Évaluation du risque chimique en santé-travail et en santé-environnement : objectifs et méthodes

International audienceChemical risk assessment is a tool used in decision-making processes concerning situations of scientific uncertainty. Approaches to risk assessment in occupational and environmental health share the same objective of risk prevention. Nevertheless, the methods for both differ depending on whether the goal is to enforce regulations or conduct expert assessments and studies. These differences are stronger in occupational health, for which regulations require risk assessments at the work station, to classify and prioritize exposure situations to implement occupational risk prevention strategies. Risk assessment thus has somewhat different meanings in occupational and environmental health. This article attempts to clarify the different terms used in the different contexts and to describe the similarities and differences of the two approaches.L’évaluation des risques liés aux substances chimiques est un outil d’aide à la décision utilisé en situation d’incertitude scientifique. Les démarches d’évaluation des risques sanitaires en santé au travail et en santé environnementale répondent à un objectif commun de prévention des risques. Les méthodes mises en œuvre sont différentes en fonction des contextes : application de la réglementation ou expertises et études. C’est en particulier le cas de l’évaluation du risque au poste de travail, imposée par le code du travail, qui est avant tout définie comme un moyen de classer et hiérarchiser des situations d’exposition pour mettre en œuvre des moyens d’action proportionnés. Ainsi, « évaluer les risques » renvoie à une représentation souvent différente d’un domaine à l’autre. Cet article propose de clarifier les termes employés en les replaçant dans leur contexte et décrit les similarités et les différences existant entre les approches en santé-travail et santé-environnement