Incertitude et seuils de toxicité aiguë en situation accidentelle

National audienceThe prevention of atmospheric release of dangerous chemical compounds requires risk managers to identify acute toxicity threshold values to help them study toxic risks during the risk assessment process. This process is necessary for decreasing risk potential, preparing emergency plans and regulating land use around chemical plants. This article presents the methodological choices made by the French institute for industrial environment and risks (Ineris) in deriving acute toxicity threshold values and draws attention to the uncertainties generated during this process and the related calculation of effect distances. Threshold values are determined by 1% and 5% lethal concentrations. This study shows that the uncertainty related to lethal concentrations can cause substantial variability (> 60%) in these effect distances.Dans le cadre de la prévention des risques liés à des émissions accidentelles de substances chimiques dangereuses dans l'atmosphère, les gestionnaires de risque souhaitent disposer de valeurs seuils de toxicité aiguë. Ces valeurs toxicologiques sont utilisées pour évaluer le risque toxique dans le cadre des études de dangers. Les résultats de ces études permettent de réduire le risque à la source et d'élaborer des plans d'urgence. Ils contribuent aussi à la prise en compte des dangers dans le cadre de la maîtrise de l'urbanisation autour des installations classées pour la protection de l'environnement. Les plans de prévention des risques technologiques créés récemment, permettront d'agir sur l'urbanisation existante et future en délimitant, autour des installations à haut risque, des zones à l'intérieur desquelles des prescriptions pourront être imposées aux constructions et des zones où les constructions pourront être réglementées. Cet article a pour objectifs de présenter les choix scientifiques et méthodologiques de détermination des valeurs seuils réglementaires à partir des données de mortalité animales et de sensibiliser le lecteur aux incertitudes liées au calcul et à l'utilisation de ces valeurs pour la détermination des distances d'effets correspondantes. Cette étude montre notamment que cette variabilité peut être supérieure à 60 %