Production cotonnière familiale en Chine : Forces et faiblesses d'une intégration à l'économie de marché

à paraîtreLa Chine est le premier pays producteur de coton mais sa forte consommation la place en position d'importateur structurel. La production chinoise est issue d'une agriculture familiale, avec une sole cotonnière d'environ 0,3 ha par exploitation, dont le niveau d'intensification lui permet d'atteindre l'un des rendements les plus élevés au monde. C'est le résultat d'une volonté politique pendant près d'un demi-siècle, à partir d'une recherche dynamique et d'un soutien aux producteurs à travers subvention aux intrants et garantie de prix d'achat. Il n'y a plus de subvention directe aux producteurs de coton dès la veille de l'entrée de la Chine à l'OMC et la production cotonnière se poursuit dans une filière de plus en plus libéralisée. Le mode d'intensification persiste en raison du développement de marché des intrants, l'utilisation de variétés de coton génétiquement modifié (CGM) s'inscrit comme une nouvelle étape de l'intensification. L'absence de velléité de coordination pour mener des actions collectives pénalise cependant la rentabilité de la production cotonnière et peut hypothéquer la durabilité de l'utilisation du CGM. Les fortes fluctuations de prix découragent les paysans d'une spécialisation cotonnière accrue et elles se répercutent dans une production instable. La Chine devrait rester importatrice nette, surtout dans un contexte de déclin de l'activité agricole