Enjeux et controverses autour des études d'impact en microfinance. Comment concilier rigueur scientifique et pertinence opérationnelle ?

Espace FinanceLes études d'impact en microfinance ne constituent pas un champ stabilisé. Elles sont un lieu de rencontre entre trois grands référentiels, animés par différents types d'acteurs, et porteurs de normes propres : le référentiel scientifique, régi par des critères de rigueur, d'objectivité et de vérifiabilité des résultats ; le référentiel développementaliste, centré (au moins en théorie) sur des principes de demande et de participation des acteurs, d'adaptation aux situations spécifiques locales ; le référentiel opérationnel enfin, avec ses critères d'efficacité, de relation coût-bénéfice, de satisfaction des clients/usagers. Par ailleurs, au sein du référentiel scientifique, les études d'impact continuent de poser des défis conceptuels et méthodologiques, qui alimentent les controverses. La mise en cohérence de ces référentiels par les différentes parties prenantes est par conséquent loin d'aller de soi (Bouquet 2006)