La dynamique des populations humaines

La démographie est-elle une démarche scientifique rationnelle? Un démographe peut-il faire abstraction de ses passions, phantasmes, opinions et sentiments personnels? La démographie s'immisçant au plus profond de l'intimité humaine ne serait-elle pas plus proche, par nature, de la psychanalyse que de la science? Par essence, ne serait-elle pas au mieux dogmatique, comme les intégrismes religieux, et au pire totalitaire, comme les idéologies anti-démocratiques? A ces questions, je répondrai que la démographie est une discipline autonome dont l'objet, le langage et les méthodes sont spécifiques. Mais j'ajouterai que sa pratique et son enseignement supposent, comme tout autre science humaine, que soient explicités divers préalables philosophiques ou épistémologiques. Cours public tenu à la Sorbonne, amphithéâtre Descartes, le mercredi 18 mars 1993