Estructura poblacional y otros aspectos biológicos de peces cirujanos (Acanthuridae) en un ambiente insular del caribe colombiano: Population structure and other biological aspects of surgeon fishes (Acanthuridae) in an island environment of the Colombian caribeña

Coral reefs are one of the most productive and biodiverse ecosystems on the planet. In coral communities, herbivorous fishes play the most important role in the maintenance and control of algae, which are the basis of the food chain in coral reefs and participate in the construction of those ecosystems. Among different groups of herbivorous fishes present in coral reefs, Acanthuridae family are the most abundant with highest biomass. The effects of the Acanthuridae family on reef habitats can vary depending on their densities, the stability of the ecosystem and their ecological interactions, for this reason determining the current status of their populations is significant. There is an information gap how the abundances and densities of this group are found in the archipelago of San Andrés, Providencia and Santa Catalina (ASAP). Using visual censuses of fishes of the genus Acanthurus, this work aimed to estimate the current state of the densities and biomass of these species in the coral communities in ASAP, as well as the differences in the population number in San Andrés, Bolívar, Serrana and Providencia. 6075 individuals were found for all the areas evaluated in the archipelago, also a positive relationship of abundances in the islands of San Andrés and Providencia in comparison to the Bolívar and Serrana. Regarding the habitat preference of juveniles, a high degree of specialization and habitat preference was found for A. coeruleus in reef areas, while A. tractus showed a preference for mangroves.Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más productivos y biodiversos del planeta. En las comunidades coralinas los peces herbívoros ocupan un rol principal en el mantenimiento y control de las algas, las que a su vez son la base de la cadena trófica en los arrecifes coralinos y participan en la construcción de estos ecosistemas. Entre los diferentes grupos de peces herbívoros con presencia en los arrecifes de coral la familia Acanthuridae es uno de los más abundantes y con mayor biomasa. Los efectos en los hábitats arrecifales de los peces de la familia Acanthuridae pueden variar en función de sus densidades y de la estabilidad del ecosistema y sus interacciones ecológicas, por lo que determinar el estado actual de sus poblaciones en términos de juveniles y adultos resulta de gran interés. En el caso específico del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (ASAP) existe un vacío de información de cómo se encuentran las abundancias y densidades de este grupo. Mediante censos visuales de peces del género Acanthurus este trabajo pretendió estimar el estado actual de las densidades y biomasa de esas especies en las comunidades coralinas en el ASAP, así como las diferencias en el número poblacional en los sitios evaluados de San Andrés, Cayo Bolívar, Cayo Serrana y Providencia. Evidenciándose una abundancia total de 6075 individuos para la totalidad de las áreas evaluadas en el archipiélago, así como una relación positiva de abundancias en las islas de San Andrés y Providencia con respecto a los cayos Bolívar y Serrana. En lo que respecta a la preferencia de hábitat de juveniles se encontró un alto grado de especialización y preferencia de hábitat de A. coeruleus por las zonas arrecifales, mientras que A. tractus mostró preferencia por los manglares