Produção de serapilheira foliar, decomposição e disponibilização de nutrientes em Floresta Estacional Semidecidual no Sul do Brasil

Biogeochemical cycling study of ecosystems and their functioning are fundamental for planning conservation practices and management of forest remnants in Brazil. The objective of the study was to characterize the leaf litterfall production rate and the nutrients release via decomposition in a fragment of Seasonal Semideciduous Forest, in Southern Brazil, in advanced stage of regeneration. For two years, evaluations of litterfall and leaf litter decomposition (using the mass loss method with litterbags) were performed monthly, as well as their nutrient content analysis. Annual input of leaf litterfall was 4,532.7 kg ha-1 of dry matter, which promoted, for the two-year period, a supply of 195.5, 9.2 and 55.3 kg ha-1 of N, P and K, respectively. The litter nutrients use efficiency followed the decreasing order P > K > N. The annual decomposition constant for leaf litter was 1.16, reaching a half-life at 215 days, making 84.4% N, 72.7% P and 92.9% K available at the decomposition end of two years. In the two years of collection, the largest deposition rate of litter occurred in the spring, with the highest peak in October, indicating a seasonal deposition behavior. The forest fragment presents high production of leaf litter (66% leaves) and input of N. The rapid decomposition of leaf litter contributes to the release of nutrients over time, N and K initially, and P in the long run. P is limited due to the high efficiency of its use.O estudo da ciclagem biogeoquímica dos ecossistemas e o seu funcionamento, são fundamentais para o planejamento de práticas de conservação e manejo dos remanescentes florestais no Brasil. O objetivo do estudo foi caracterizar a produção de serapilheira foliar e a disponibilização de nutrientes via decomposição foliar em fragmento de Floresta Estacional Semidecidual, na região Sul do Brasil com clima subtropical. Em um fragmento em estágio avançado de regeneração, durante dois anos, foram avaliadas mensalmente a serapilheira produzida e a decomposição das folhas, pelo método de perda de massa com litterbags. Com a determinação dos teores de nutrientes no tecido vegetal foram obtidas as quantidades de nutrientes aportadas pela serapilheira e a disponibilização de nutrientes via decomposição. A produção de serapilheira foliar foi de 4.532,7 kg ha-1 ano-1, com um aporte de 195,5 kg ha-1 de N, 9,2 kg ha-1 de P e 55,3 kg ha-1 de K, durante dois anos. A eficiência do uso de nutrientes da serapilheira seguiu a ordem decrescente P > K > N. A constante de decomposição anual para a serapilheira foliar é de 1,16, alcançando o tempo de meia-vida aos 215 dias, disponibilizando pela decomposição 84,4% de N, 72,7% de P e 92,9% de K ao final dos dois anos. O fragmento florestal apresenta alta produção de serapilheira foliar e aporte de N. Há limitação de P devido à alta eficiência do seu uso. A rápida decomposição da serapilheira foliar contribui para a disponibilização de nutrientes ao longo do tempo, N e K inicialmente e P a longo prazo