Efectos de un programa de tele rehabilitación sobre la funcionalidad en personas mayores

Introduction: Telerehabilitation (TR) is a way of delivering rehabilitation services through the use of internet and telecommunication networks with the purpose of improving the level of functionality in older people. Objective: To determine the effects of a TR program on the level of functional independence and the number of falls in older people attending a day care center. Materials and method: 14 older people (x̄ = 74 years), submitted to a kinesitherapy / physiotherapy / physical therapy (PT) program through TR for a period of 12 weeks. The control group received educational intervention through a physical activity booklet which they had to develop independently, with weekly telephone supervision, while the experimental group received 20 PT sessions via video calls through WhatsAppTM application. Both groups were evaluated pre and post intervention with the Barthel index scale (BI) and the number of falls using the comprehensive geriatric assessment (CGA). Results: The experimental group increased the BI score (↑3,6) while the control group decreased this score (↓6,9).  Both groups decreased the number of falls, without differences between groups. When comparing both groups, the elderly who underwent a PT program through TR showed significantly greater improvements in BI than the control group (p <0.05). Conclusion: Older people who participated in a PT program through TR presented a higher level of functional independence compared to the intervention with a phone call-guided physical activity booklet, which suggests a PT programs through TR as an alternative therapeutics to improve the level of independence in older people.Materiales y método: 14 personas mayores (x̄=74 años), sometidas a un programa de kinesiterapia/fisioterapia/ terapia física (TF) a través de TR por un periodo de 12 semanas. El grupo control recibió intervención educativa a través de un cuadernillo de actividad física que debieron desarrollar de forma autónoma, con supervisión telefónica semanal; mientras que el grupo experimental recibió 20 sesiones de TF por video llamada mediante aplicación WhatsAppTM. Ambos grupos fueron evaluados pre y post intervención con escala índice de Barthel (IB) y el número de caídas mediante cuestionario de la valoración geriátrica integral (VGI). Resultados: El grupo experimental aumentó el puntaje del IB (↑3,6), mientras que el grupo control disminuyo este puntaje (↓6,9). Ambos grupos disminuyen el número de caídas, sin encontrar diferencias entre grupos. Al comparar ambos grupos, las personas mayores sometidas a un programa de TF a través de TR presentaron mejoras significativamente mayores en el IB que el grupo control (p<0,05). Conclusión: Las personas mayores que participaron en un programa de TF a través de TR presentó un mayor nivel de independencia funcional en comparación con la intervención con cuadernillo de actividad física guiado por llamado telefónico, lo que sugiere considerar a los programas de terapia física como una alternativa terapéutica para mejorar el nivel de independencia en personas mayores