Áföll og áfallamiðuð nálgun: Hlutverk félagsráðgjafa í stuðningi við þolendur áfalla

Á síðustu árum hefur áhugi á áföllum og afleiðingum þeirra farið vaxandi meðal almennings og fræðimanna samhliða opnari umræðu um alvarleika og algengi áfalla. Afleiðingar áfalla eru margvíslegar og geta verið æði þungbærar. Nýlegar rannsóknir benda til þess að afleiðingar áfalla snemma á ævinni séu jafnvel víðtækari og alvarlegri en áður var talið og komi meðal annars fram í verra heilsufari og lakari félagslegri stöðu svo fátt eitt sé nefnt. Samhliða þessu sýna rannsóknir að líkur á því að upplifa áföll aukast eftir því sem félagslegri stöðu fólks hrakar. Af þessum sökum er mikilvægt að samfélög vakni til meðvitundar um áföll sem lýðheilsuvanda sem setur þungar byrðar á opinber kerfi sem og á herðar einstaklinga sé ekki brugðist við á viðeigandi hátt. Félagsráðgjafar gegna mikilvægu hlutverki í þjónustu við þolendur áfalla sem eru líklegri en aðrir til að nýta sér hvers kyns félagslega þjónustu. Af þeim sökum er nauðsynlegt að félagsráðgjafar hafi á valdi sínu góðar og gagnreyndar aðferðir til að vinna með þessum hópi. Markmiðið með ritgerð þessari var að kortleggja áhrif áfalla á lífsgæði og heilsu fólks og velta upp þeirri spurningu hvernig félagsráðgjafar geti sem best þjónustað þá einstaklinga sem eiga sér sögu um áföll. Svonefnd áfallamiðuð þjónusta er skilgreind og tekin til skoðunar auk þess sem farið er yfir verndandi þætti og áhættuþætti þegar kemur að afleiðingum áfalla. Fyrirliggjandi rannsóknir sýna að áföll eru djúpstæður persónulegur og samfélagslegur vandi sem hefur víðtæk áhrif á heilsu einstaklinga og félagslega virkni. Félagsráðgjafar hafa frá upphafi starfað með þolendum áfalla og búa yfir ríkum þekkingargrunni til að takast á við afleiðingar áfalla í því skyni að efla lífsgæði. Áfallamiðuð nálgun getur komið að góðu gagni í því skyni.In recent years there has been increasing interest in trauma and it’s consequences among the public and scholars alike. New research indicates the impact of trauma to be even greater than previously thought for individuals and society. This impact manifests among other things in poorer health outcomes and lower socioeconomic status for those affected by trauma. Research also indicates that the impact of trauma disproportionately affects poorer populations. It is therefore necessary that societies acknowledge trauma as a public health issue which places a heavy burden on public welfare systems and individuals if left untreated. Social workers play a significant role in providing services to trauma survivors which form a significant part of their client base. It is therefore imperative that social workers are equipped with sound, evidence-based methods to help trauma survivors. The aim of this paper is to demonstrate the impact of trauma on individuals’ health and quality of life and raise the question about how social workers can support trauma survivors in the best way possible. The trauma-informed care approach will be explained along with protective and risk factors relating to trauma. The results indicate that trauma is a deep-seated personal and societal woe which greatly impacts public health. Social workers have a long history of working with trauma survivors and possess a rich base of knowledge to deal with the impact of trauma with the purpose of providing aid and increasing quality of life. The trauma-informed service approach can be of importance in that regard