The role of gender in the relationship between self-esteem, body image, and sexting among Icelandic adolescents

The prevalence of sending sexually explicit content has increased among young people in recent years and is, therefore, a relatively new research topic that needs further research. The relationship between self-esteem, body image, and sexting is not well known. Therefore, the current study aimed to examine: 1) the prevalence of sexting, 2) the gender differences in self-esteem and body image among adolescents who sent sexts, and 3) the relationship between self-esteem, body image, and sexting, and if the relationship was different for girls and boys. The current study analyzed data from a cross-sectional study conducted by the Icelandic Centre for Social Research and Analysis (ICSRA). This study included 2161 students from all Icelandic compulsory schools in the 8th to 10th grade. The results of this study showed that boys who sent sexts had higher self-esteem and a more positive body image than girls who sent sexts. Furthermore, it showed that older adolescents and girls were more likely to send a sext, and adolescents with high self-esteem and positive body image were less likely to send a sext, particularly girls. According to the findings of this study, it may be possible to reduce sexting among adolescent girls by improving their self-esteem and body image. Keywords: self-esteem, body image, grade, gender, sexting, adolescentsTíðni sendingar kynferðislegs efnis hefur aukist meðal ungs fólks á undanförnum árum og er því tiltölulega nýtt rannsóknarefni sem þarfnast frekari rannsókna. Tengsl sjálfsálits, líkamsímyndar og sendingar ögrandi mynda eru ekki vel þekkt. Vegna þessa miðaði núverandi rannsókn að því að kanna: 1) tíðni sendingar ögrandi mynda, 2) kynjamun á sjálfsáliti og líkamsímynd meðal unglinga sem sendu ögrandi myndir af sér, og 3) tengsl sjálfsálits, líkamsímyndar og sendingar ögrandi mynda, og hvort tengslin voru ólík fyrir stelpur og stráka. Núverandi rannsókn greindi gögn frá þversniðsrannsókn sem framkvæmd var á vegum Rannsókna og greiningar (R&G). Þessi rannsókn náði til 2161 nemenda úr öllum íslenskum grunnskólum í 8. til 10. bekk. Niðurstöður þessarar rannsóknar sýndu að strákar sem sendu ögrandi myndir af sér voru með hærra sjálfsálit og jákvæðari líkamsímynd heldur en stelpur sem sendu ögrandi myndir af sér. Ennfremur sýndu þær að eldri unglingar og stelpur voru líklegri til þess að senda ögrandi myndir af sér og unglingar með hátt sjálfsálit og jákvæða líkamsímynd voru ólíklegri til þess að senda ögrandi myndir af sér, sérstaklega stelpur. Samkvæmt niðurstöðum þessarar rannsóknar gæti verið hægt að draga úr sendingu ögrandi mynda meðal unglingsstúlkna með því að bæta sjálfsálit og líkamsímynd þeirra. Lykilorð: sjálfsálit, líkamsímynd, bekkur, kyn, sending ögrandi mynda, unglinga