La tente tournée vers le couchant

International audienceThe Tent Turned Toward the Setting Sun. – Like many other nomads in the Sahara or Sahel, the Tuareg set up their tents in relation to axes, each of which is assigned a value. This reminds us of Pierre Bourdieu's description of the Kabyle house in 1963 and, inevitably, of the « disenchantment » he later expressed about what he called his « last work as a cheerful structuralist ». While describing how the Tuareg in the Sahel dwell in their tents and world, attention is also drawn to the grounds of this disenchantment, namely changes in anthropology and in its styles of « writing ».Les Touaregs, comme beaucoup d'autres nomades sahariens ou sahéliens, organisent leur tente selon des pôles dont chacun se charge d'une valeur spécifique. Sa base est un polygone curviligne que les Touaregs voient comme un cercle. Les quatre piquets d'angle sont situés respectivement au sud-est, au sud-ouest, au nord-est et au nord-ouest - exactement la disposition des quatre étoiles du Carré de Pégase lorsqu'elles se trouvent au zénith. Les Touaregs de la région d'Agadez disent que Dieu a créé cette constellation, qu'ils appelaient «le toit», pour leur apprendre à construire leurs tentes. Selon eux, les quatre étoiles sont elles-mêmes la réplique des invisibles colonnes qui soutiennent la voûte céleste aux quatre coins du monde. Cela n'est pas sans rappeler ce que Pierre Bourdieu avait écrit dès 1963 de la maison kabyle. Mais rappeler cela, c'est aussi rappeler le désenchantement avec lequel il a parlé par la suite de ce qu'il appelait son « dernier travail de structuraliste heureux ». En même temps que de la manière dont les Touaregs sahéliens habitent leur tente et habitent leur monde, cet article veut traiter de ce qui est au fond de ce désenchantement, à savoir la mutation que l'anthropologie et les modes d'écriture qu'elle met en œuvre ont connu au cours de ces dernières années. Les réflexions conduites dans cet article sont poursuivies dans un article paru en 2008: "Las, le temps non mais nous nous en allons..." (http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00359979/fr/