Papel de Passiflora edulis (maracuyá) en el control de la presión arterial: posibles mecanismos moleculares: Role of Passiflora edulis (passion fruit) in the control of blood pressure: possible molecular mechanisms

Passiflora edulis (passion fruit) is a plant whose fruit has a high biological value as it contains a large amount of polyphenols, the most important of which are flavonoids that act as powerful antioxidants against cancer and cardiovascular diseases. Recent studies have highlighted its antihypertensive role, even comparing it to hypotensive drugs. Arterial hypertension is one of the diseases that causes the greatest mortality and the most widespread worldwide. It is caused by endothelial dysfunction between vascular constrictor and relaxant factors, as a result of oxidative stress caused by the overproduction of reactive oxygen species. Flavonoids reduce the formation of free radicals by inhibiting NADPH oxidase; they also increase the activity of nitric oxide synthase (eNOS), increasing the vasodilation promoted by nitric oxide and providing a response capacity to endothelial damage by increasing intracellular calcium, which further stimulates vasodilation. They also exert a diuretic action and significantly increase urine flow, glomerular filtration and Na+ and K+ excretion. This diuretic effect, added to the antioxidant effect, would explain the plant's antihypertensive activity.La Passiflora edulis (maracuyá) es una planta cuyo fruto tiene un elevado valor biológico ya que contiene una gran cantidad de polifenoles, siendo los más destacados los flavonoides que actúan como antioxidantes potentes frente a enfermedades cancerígenas y cardiovasculares. En recientes estudios se ha destacado su papel antihipertensivo, comparándose incluso con fármacos hipotensores. La hipertensión arterial, es una de las enfermedades que causa mayor mortalidad y la más extendida mundialmente. Esta se genera por una disfunción endotelial entre los factores vasculares constrictores y relajantes, como consecuencia del estrés oxidativo originado por la sobreproducción de especies reactivas de oxígeno. Los flavonoides, disminuyen la formación de radicales libres inhibiendo la NADPH oxidasa; además, incrementan la actividad de la óxido nítrico sintetasa (eNOS) aumentando la vasodilatación promovida por el óxido nítrico y proporcionan capacidad de respuesta frente al daño endotelial mediante el aumento de calcio intracelular, lo que estimula aún más la vasodilatación. Por otro lado, también ejercen una acción diurética y aumentan significativamente el flujo de orina, la filtración glomerular y la excreción de Na+ y K+. Este efecto diurético, añadido al efecto antioxidante, explicaría la actividad antihipertensiva de esta planta