The effectivity of a Pilates protocol in the treatment of chronic nonspecific low-back pain: a randomized clinical trial

Low back pain is a major health and socioeconomic problem. Exercises and patient awareness are among the possible positive strategies for treating nonspecific chronic low back pain. Objective: The objective of this study was to determine the effectiveness of the Pilates Method and the "Back School" program in the treatment of nonspecific chronic low back pain. Method: A randomized controlled trial with blinded assessors. Eighty-four individuals with chronic nonspecific low back pain.Interventions: Participants were randomly allocated into two groups: Pilates Group (n= 43) or Control Group - “Back School” (n= 41). The primary outcomes were: pain (Numeric Rating Scale), quality of life (SF-36), and disability (Roland-Morris Disability Questionnaire - RMDQ). The secondary outcomes were: Flexibility (Fingertip-to-Floor Test – FTF) and sleep quality (Pittsburgh Sleep Quality Index - PSQI). Results: The Pilates Group was superior to the Control Group (p<0.05) in outcomes of pain intensity, disability, flexibility, and in five domains of SF-36 (physical functioning, role limitations due to physical health, pain, vitality, and general health). There was no significant difference between groups for sleep quality. Conclusion: The Pilates protocol provided significant improvements and can be considered an option for treating nonspecific chronic low back pain. The Pilates Group was superior to the "Back School" program for pain reduction, improved functional capacity, flexibility, and five quality of life domains. Due to the considerable low adhesion to both interventions, alternatives to improve adherence should be proposed in future studies.A dor lombar crônica é um problema de saúde pública. Intervenções voltadas para seu tratamento envolvem tanto exercícios quanto a educação do indivíduo. Objetivo: Avaliar a efetividade de um protocolo de exercícios do método Pilates e do programa “Escola de Coluna” na redução dor e incapacidade funcional, na melhora da qualidade de vida, flexibilidade e qualidade do sono em indivíduos com dor lombar crônica inespecífica. Método: Ensaio controlado aleatorizado, 84 indivíduos com dor lombar crônica. Os participantes foram aleatoriamente alocados no Grupo Pilates (n= 43) ou Grupo Controle (n= 41). Os desfechos primários foram dor (Escala Visual Numérica), incapacidade funcional (Roland-Morris Disability Questionnaire - RMDQ) e qualidade de vida (SF-36). Os desfechos secundários foram flexibilidade (teste do 3o dedo ao chão) e qualidade do sono (Pittsburgh Sleep Quality Index - PSQI). Resultados: O Grupo Pilates foi superior ao Grupo Controle (p < 0,05) na intensidade da dor, incapacidade funcional, flexibilidade e em cinco domínios de qualidade de vida (capacidade funcional, aspectos físicos, dor, vitalidade e estado geral de saúde). Não houve diferença entre os grupos para a qualidade do sono. Conclusão: Exercícios do método Pilates podem ser considerados como uma alternativa de intervenção para indivíduos com dor lombar crônica não específica. O Grupo Pilates foi superior ao programa "Escola de Coluna" nos desfechos dor, incapacidade funcional, flexibilidade e em cinco domínios de qualidade de vida. Devido à baixa aderência às intervenções propostas, alternativas para melhorar a aderência devem ser estabelecidas em estudos futuros