Trekantrelieffet over Ribe Domkirkes Kathoveddør: - et monument over en angrende, retmæssig konge

I disse år arbejder en kreds af historikere og arkæologer på færdiggørelsen af et større bogværk med titlen»Danske Kongegrave«. Heri indgår også afsnit om de to danske konger, der vides at være begraveti Ribe Domkirke, nemlig Erik Emune (død 1137) og Christoffer 1 (død 1259)1. I tilknytning hertil var detnærliggende at genopfriske kunsthistorikeren Francis Becketts forslag fra begyndelsen af 1900-tallet omden eventuelle sammenhæng mellem Christoffer 1 og Ribe Domkirkes største middelalderlige kunstværk,Trekantrelieffet2. En isoleret diskussion af dette ene udsagn om det komplicerede relief er selvfølgeligikke mulig. I det følgende skal der derfor indledningsvis gives en skildring af omstændighederne vedChristoffer 1’s død og begravelse i Ribe samt et forsøg på at vurdere hovedlinierne i udforskningen afTrekantrelieffet som baggrund for at fremsætte et forslag til forståelsen af relieffets budskab. Det skalunderstreges, at man i mangel af håndfaste og utvetydige vidnesbyrd om Trekantrelieffets oprindelse,alder, indhold og hensigt nødvendigvis må affinde sig med mere eller mindre velbegrundede forslag