Rêves et réalités dans les parrainages d'enfants étrangers au XXe siècle

Dans le prolongement de travaux sur la place et le rôle des enfants dans les relations internationales, et notamment sur l’histoire de l’adoption internationale, je me suis intéressé à un phénomène transnational qui n’implique pas le déplacement d’enfants mais des relations suivies d’aide et de soutien à distance. Cette forme d’action humanitaire est connue, notamment à travers les campagnes publicitaires de grandes organisations ou à l’engagement de telle ou telle vedette médiatique, mais en voici deux définitions.Tout d’abord celle d’un fondateur d’une organisation de parrainage : « one sponsor donates one amount to help one child » (J. Calvitt Clarke). Plus précisément, le parrainage d’enfants étrangers - appelé aussi parrainage international ou transnational - peut être défini comme : « une aide, essentiellement matérielle, apportée pour un temps donné, par une ou des personnes disposant de moyens financiers suffisants à un enfant (et parfois à sa famille ou à sa communauté) vivant dans un autre pays touché par la guerre, la misère, une calamité, un retard de développement