Entre bienfaisance, contrôle des populations et agenda international : la politique sanitaire du mandat français en Syrie et au Liban

International audienceIn the Levant, mandates were not established in an empty space but inherited an already mature and complex health situation that they had to take into account. The health policy of the French mandate in Lebanon and Syria clearly stood at the crossroads of a medicine based on beneficence, which relied on a dense network of private and community healthcare institutions, and of a security-oriented medicine based on building defenses against epidemics and continuing a history of international public health in the region. Fighting against outbreaks of malaria or cholera, and securing a sanitary land route for the pilgrimage to Mecca were the major areas of this health policy, which was marked by a shortage of financial, rather than human, resources, and was unable to develop a large scale social and sanitary project.Au Levant, les mandats ne s'établissent pas sur un espace vierge, mais héritent d'une situation sanitaire déjà mûre et complexe dont ils doivent tenir compte. L'action sanitaire du mandat français au Liban et en Syrie s'inscrit ainsi au carrefour d'une médecine de bienfaisance, qui s'appuie sur un réseau dense d'institutions de soin privées et communautaires, et d'une médecine sécuritaire de défense contre les épidémies, dans la continuité de l'histoire de la santé publique internationale dans la région. Lutte contre les flambées de paludisme ou de choléra, sécurisation sanitaire de la route terrestre du pèlerinage à La Mecque constituent les axes majeurs d'une politique de santé marquée par la pénurie, de moyens financiers plus que d'hommes, et qui s'est montrée incapable d'élaborer un projet social et sanitaire d'envergure