Les devoirs comportementaux dans le mariage cum manu : voyage aux confins du droit romain

La législation française sur le mariage suscite actuellement un débat très passionné. La communauté des juristes, à l'image de l'opinion publique tout entière, semble profondément divisée sur les réformes tendant à ouvrir le mariage aux couples homosexuels. On en comprend aisément les raisons : l'institution sociale du mariage couve d'importants enjeux politiques, sociaux et éthiques, dont les contours ne peuvent véritablement être cernés qu'en remontant le temps. L'analyse des fondements juridiques des devoirs conjugaux dans la société romaine illustre, d'une certaine façon, l'articulation du droit et des croyances religieuses autour d'une institution qui a toujours reflété la ferme volonté politique des pouvoirs publics de contrôler les mœurs familiales