Sleep disconnection : EEG decoding of covert attention during different vigilance states

Le sommeil est un mystère pour l'esprit conscient. En effet, quand on dort, soit la conscience s’en trouve diminuée et peu de souvenirs en reste le jour suivant. Soit la conscience est modifiée au cours des rêves et son souvenir nous frappe par son incongruité. Que se passe-t-il donc quand on dort ? Dans cette thèse, nous avons présenté des sons complexes pour étudier comment le cerveau interprète les informations du monde extérieur pendant le sommeil. On s’est posé la question de comment la déconnection du dormeur par rapport à son environnement sensoriel dépend des processus cognitifs en cours survenant dans le sommeil. Pour cela, on a utilisé l’EEG, une technique d’enregistrement de l’activité cérébrale. On a pu ainsi montrer que non seulement le cerveau continue d’écouter les sons pendant le sommeil, mais aussi qu’il peut sélectivement amplifier ou supprimer certaines informations et même apprendre une langue étrangère. Ces capacités dépendent néanmoins de façon cruciale de certains marqueurs cérébraux de l’activité interne du dormeur, démontrant que le sommeil est un processus fondamentalement actif et le siège d’une activité cognitive complexe.Sleep is a mystery for the conscious mind. Indeed, whilst being asleep, either consciousness is reduced and few memories remain upon awakening. Or consciousness is altered during dreams and memories struck us by their incongruity. What happens then when we sleep? In this thesis, we played complex sounds to study how the brain interprets information from the external world during sleep. We asked ourselves how the sleep disconnection from its sensory environment depends on cognitive processes occurring during sleep. To do so, we used EEG, a brain imaging technique. We could show that the sleeping brain keeps on monitoring sounds and can even selectively enhance or suppress certain information, as well as learn a foreign language. These capacities depend nevertheless crucially on markers of internal activity during sleep, demonstrating that sleep is a fundamentally active process and host of complex cognitive [activity]