The Camera-Effect. Essay on the Mobile Frame as Technical Perception

Le cinéma a inventé une forme entièrement nouvelle : le cadre mobile. Ayant la particularité d’être projeté sur un cadre fixe (l’écran), le cadre qui bouge par rapport à un environnement fictionnel lui-même en mouvement est un événement perceptif singulier, et évoque à la fois une médiation technique par le truchement d’un appareil de prise de vues et une mise en forme de l’image au moyen de la découpe active d’une portion d’espace. Cet essai s’intéresse au point de tangence de toutes ces déterminations : le point aveugle où prend forme un imaginaire de la technique cinématographique centré sur l’action de filmage, lequel va permettre la construction et le déploiement de mondes diégétiques. À partir d’une perspective psycho-anthropologique contemplant l’historicité et la matérialité des techniques de création et d’expression humaines par l’image, nous cherchons à comprendre le rôle original que joue l’appareillage machinique dans la fabrication et dans la perception de l’image cinématographique, jusque dans ses résonances symboliques et ses implications esthétiques. Le cadre mobile apparaît alors comme la manifestation par excellence d’une activité créatrice qui exprime une prise sur le monde par la technique, par la perception et par le symbole, indissociablement, et cette activité se cristallise en l’image de la « caméra », machine à filmer, à faire des « prises de vues ». En même temps, le cadre qui bouge est « juste » un effet d’image sur l’écran, sans lien sûr avec une technique matérielle donnée, mais capable de susciter une large gamme d’affects chez les spectateurs.Cinema invented an entirely new form: the mobile frame. The frame that moves in relation to a fictional environment in movement itself has the distinctive feature of being projected onto a fixed frame (the screen), being a particular perceptive phenomenon, as it evokes both a technological mediation by means of a movie camera and the shaping of the image through the cutting of a portion of space. This essay is devoted to the point of tangency of all of these determinations: the blind spot where an imaginary of cinematographic technology takes shape, centred on the action of filming, which will enable the construction and implementation of diegetic worlds. Based on a psycho-anthropological perspective and taking into account the historicity and materiality of the techniques of creation and human expression through image, we try to understand the original role that the mechanical apparatus plays in the making and in the perception of cinematic images, embracing its symbolic resonances and aesthetic implications. The mobile frame appears then as the ultimate manifestation of a creative activity that expresses a take on the world through technique, through perception and through the symbolic, inseparably. This activity is crystallised in the image of the “camera”, the filming machine that makes “takes” of our views. At the same time, the moving frame is “only” an image effect on the screen with no certain link to any given material technique, but capable of provoking a wide range of affects in the spectators