Territories of migration, territories of protection. Paths and experiences of unaccompanied minors protected in France

Visage inédit des flux migratoires contemporains, de plus en plus d'individus âgés de moins de 18 ans arrivent en Europe sans leur représentant légal. Enfants en danger à accueillir aujourd'hui, étrangers candidats à la régularisation de demain, le parcours de prise en charge de ces jeunes révèle toutes les limites institutionnelles et politiques des dispositifs d'accueil. En France, cesjeunes qualifiés de « mineurs isolés étrangers » sont souvent perçus comme des victimes d'une mobilité contrainte ou des aventuriers ayant pris tous les risques. Avec l'ambition de se défaire de ces représentations pour mieux refléter la pluralité des situations, cette recherche considère ces individus avant tout comme des jeunes autonomes, acteurs de leurs expériences. Loin d'être une reproduction du parcours migratoire des adultes, cette recherche doctorale révèle les formes du voyage dans leur diversité et mobilise les expériences de vie individuelles pour souligner toute la singularité de cette migration juvénile. En s'immisçant dans le huis clos des lieux de la protection, cette thèse propose une lecture de la prise en charge selon une approche micro-géographique. Après avoir détaillé le fonctionnement de structures spécialisées dans l'accueil de mineurs isolés étrangers, l'adoption du regard des acteurs de ces lieux révèle les logiques de production de l'espace. Si le parcours de protection des mineurs les prépare à l'autonomie, la fin de leur accueil s'accompagne d'un nouveau défi : créer les conditions légales de leur établissement et celles plus personnelles propices à leur épanouissement. Cette recherche doctorale propose une lecture globale de l'expérience migratoire des mineurs à travers trois séquences du parcours : le départ en migration, la prise en charge par les services de protection et l'entrée dans la majorité.Unprecedented faces of contemporary migration flows, more and more individuals aged under 18 years old are coming to Europe without the presence of their legal guardian. These vulnerables children are in danger, but also may represent the future applicants for regularization. The way their official protection is managed reveals all the institutional and political limits of the care system. In France, these teenagers are referred to as "unaccompanied foreigns minors". They are often perceived as victims of a constraint mobility or like adventurers who risked everything. With the ambition to take these representations away to reflect the plurality of situations, this research considers these youths firstly as capable of acting and speaking of their own experiences. Far from being a reproduction of the migratory journey of adults, this research reveals the travels diversity and mobilizes individual life experiences to highlight all the singularity of this migration. By an immersion in protection places and life spaces, this research proposes a micro-geographical approach. After explaining the functioning of specialized structures in the reception of "unaccompanied foreign minors", the adoption of the actors' look on these places reveals the complex logic of space production. If the protection of minors prepares the path to independence, the end of their institutionnal assistance is annoncing a new challenge: create the legal conditions for their establishment and find the way of their personal fulfillment. This research proposes a comprehensive approach of the migration experiences through three sequences : starting migration, reception by authorities and entry into the adult age