The diffusion of chinese tourism in France : Influence of representation and spatial capital

S’il suscite la convoitise de l’industrie touristique, le tourisme chinois en France est aussi frappé de nombreux stéréotypes, notamment véhiculés par les médias de masse. À ce titre, il représente un sujet pertinent pour les sciences sociales. En l’abordant par la géographie et au prisme du concept de « diffusion », cette thèse vise à identifier les processus par lesquels les touristes chinois désignent de nouvelles destinations à mesure qu’ils approfondissent leur découverte du territoire français au-delà de la capitale. Nous revenons particulièrement sur les dynamiques impulsées par les représentations informant la construction de leur écoumène touristique, ainsi que sur l’accroissement de leur autonomie grâce à l’acquisition de capital spatial. Ce faisant, nous resituons les touristes chinois comme des individus dotés d’une intentionnalité, tout en considérant la diffusion des pratiques touristiques dans la société chinoise, à des échelles collectives et individuelles. La contextualisation du phénomène agit par ailleurs comme un révélateur des mutations traversées par la Chine depuis les réformes économiques des années 1980. Enfin, en tant que marché touristique émergent, et s’inscrivant dans une recomposition des flux touristiques à l’échelle mondiale, le cas chinois questionne l’universalité du tourisme en tant que phénomène et contribue à enrichir sa connaissance fondamentale.Although it attracts the interest of the tourism industry, Chinese tourism in France is also targeted by numerous stereotypes, conveyed by mass media in particular. In this respect, it represents a relevant subject of research for social sciences. Approaching it from the angle of geography and the concept of « diffusion », this thesis aims at identifying the processes through which Chinese tourists choose new destinations as they deepen their exploration of the French territory beyond the capital. We particularly enhance the dynamics impulsed by the representations underpinning the construction of their tourist ecumene, as well as the autonomy they gain through the development of their spatial capital. In doing so, we acknowledge Chinese tourists as individuals endowed with intentionality and we observe the diffusion of tourism in the Chinese society from bothindividual and collective perspectives. Furthermore, the contextualisation of the phenomenon reveals the mutations transforming China since the economic reforms of the 1980’s. Finally, as an emerging tourist market, and falling within of a global reconfiguration of tourist flows, the Chinese case interrogates the universality of tourism as a phenomenon, and contributes to supplement its fundamental knowledg