Path figures and forms in the films of Charles Chaplin

Un chemin c’est le schéma et la schématisation d’un trajet, la forme et la formation d’un milieu, mesure d’un trajet et trajet lui-même. Il est mouvement et en mouvement, le « passé » d’un trajet, mais aussi son devenir. Il actualise, en même temps qu’il est actualisé par l’espace « hodologique » des personnages, exprimant ainsi tant une conception d’être au monde, que la logique compositionnelle d’un film et sa pensée intérieure. Mais quelle est effectivement la spécificité du chemin dans l’œuvre de Chaplin que nous allons aborder dans cette thèse ? Chez Chaplin, la figure du chemin nous hante dès la première apparition du personnage de Charlot à l’écran, instaurant par ces allers-retours la quintessence de la « pensée » chaplinienne (du personnage, de l’acteur et de l’auteur) : comment résister à toute force qui cherche à nous annihiler où à nous canaliser ? Comment résister en revenant constamment sur ses propres pas, sur le même chemin, tout en ouvrant la voie à d’autres trajets ? Abordant, dans un premier temps,la question de la rue comme milieu (de l’auteur et de l’acteur, comme celui du personnage dans les films), nous explorerons les chemins que nous empruntons dans l’espace social chez Chaplin en tant que la figuration de sa vision de cinéaste sur le monde. Ceci pour arriver, dans un deuxième temps, à révéler les mécanismes de l’œuvre et son cheminement intérieur, c’est-à-dire comment les formes et les figures du chemin deviennent perceptibles, comment les schémas du chemin ordonnent et structurent toute la filmographie du cinéaste, dès le début de sa carrière jusqu’à la fin, nous amenant à interpréter toute son œuvre comme un chemin qui fait figure en revenant sans cesse.The path is the pattern and schematization of a route, the shape and shaping of an environment, measurement of a journey and journey itself. He is movement and, on the move, the “past” of a journey, and also its fate. He’supdating, and at the same time, is updated by the “hodological” space of the characters, thereby expressing aconception of being in the world as well as the compositional logic and inner thought of the film. But what is actuallythe specific nature of the path in Chaplin’s work that we’re about to study in this dissertation? In Chaplin’s films, thefigure of the path is haunting us right from the first appearance of The Tramp on screen, establishing with his “thereand back” stepping the quintessence of the chaplinian thinking (that of the character, the actor, and the author): howto resist a force that seeks to annihilate or channel us ? How to resist when we’re constantly retracing our steps, onthe same path, and simultaneously opening the way for new paths? We will at first study the question of the street asan environment (that of the author and actor as well as that of the character in the films), we will explore the paths wetake in the social area of Chaplin’s films as a figuration of his vision of the world as a filmmaker. Secondly, we willunravel the mechanisms of the artwork and its inner journey, that is, how the forms and figures of the path becomeperceptible, how the patterns of the path do order and structure the entire filmography of the filmmaker, from thebeginning of his career until the end, bringing us to interpret his entire work as a path figure coming back endlessly