Clusters culturels et créatifs dans le continuum spatiotemporel d’un point de vue évolutionniste : le cas des districts du design et de l’art à Dubaï

D’un village côtier du désert à une ville globale en seulement quelques décennies, et cela grâce à un mélange de politiques utopistes néolibérales favorisant les développements économiques et urbains superlatifs, Dubaï doit/devrait encore rivaliser pour son positionnement culturel régional courant les années 2000. À cette époque-là, les activités culturelles et artistiques, fortement liées et nourries par une installation culturelle institutionnelle fertile dans la ville voisine de Charjah, étaient déjà en plein essor à Dubaï. En 2006/2007 Les entreprises créatives et artistiques (galeries d'art et de design) ont connu une accélération soudaine menant à l'émergence de plusieurs quartiers artistiques et créatifs, dont certaines résultent d'initiatives top-down menées par le gouvernement. Les dynamiques d’agglomération des entreprises d'art et de culture à Dubaï ne sont pas seulement ancrées dans les dynamiques néo-classiques du district Marshallien mais bénéficient également de forces institutionnelles, commerciales et personnelles à multiples facettes qui s'inscrivent dans les théories des clusters Porteriens et post-Porteriens. Voir l'émergence de ces districts au travers d’événements historiques appelle des concepts évolutionnistes tels que la dépendance du sentier, la coévolution et l'auto-renforcement. Enfin, les réseaux multi-scalaires qui conduisent à une telle évolution imposent de considérer la complexité de ces réseaux et le rôle des agents dans la formation de l'image globale. En nous référant aux concepts de la complexité et de la géographie économique évolutionniste, nous introduisons un cadre d’analyse qui étudie l'émergence de clusters créatives dans un deuxième temps.Compte tenu du contexte historique particulier de notre cas d’étude, nous rechercherons ensuite des indices et des exemples issus qui représentent les principaux facteurs de changement pour l'émergence et l'évolution des districts d’art et de design.Rising from a desert coastal village towards a global city in only a few decades thanks partially to a mix of utopian-led, neo-liberal policies that favoured speed superlative economic and urban developments, Dubai was still to compete for its regional cultural positioning through culture-led projects in the early 2000’s.Cultural and art business activities, strongly linked and nurtured by a fertile institutional, cultural setup in the nearby Sharjah, were already on the rise in Dubai. By mid-2000’s, the creative and art businesses (i.e. art and design studios and galleries) saw an abrupt acceleration leading to the emergence of a few clusters that continued to grow to form art and creative districts, namely Alserkal Avenue in Al Quoz Industrial Area, Al Fahidi Historical District, Gate Village at the Dubai International Financial Centre DIFC and later the Dubai Design District, some of which being the result of top-down government-led initiatives. The dynamics of agglomeration of art and culture businesses in Dubai are not only inscribed into neo-classical Marshallian district dynamics but have also profited from multi-facet institutional, business and personal network forces that fit into Porterian and post-Porterian cluster theories. Seeing the emergence of these districts through the lens of historical events calls for evolutionary concepts such as path dependency, co-evolution and selfreinforcement among others. Similarly, the multi-scalar networks leading to such an evolution pronounces a need to examine the complexity of these networks and the role of agents in shaping the overall picture in the space-time continuum. Using complexity theory and evolutionary economic geography concepts we introduce an analytical framework to study the emergence of these clusters. Finally, we search for evidence and examples from our case study considering its particular historical context and the key game changers for the emergence and evolution of art and design districts