Sociology of Family Consecration in Gabon : Order of Discourse and Selection of Children for Lineage Honor

Cette thèse propose une analyse sociologique des différentes situations sociales qui mettent en lumière la consécration familiale au Gabon. Ce phénomène émerge dans les discours de dénonciation du sens commun, émis par la rumeur et les pasteurs, qui circulent dans l’espace public et confirment qu’il se déploie, dans les unités familiales, une logique de sélection d’un.e de ses membres pour contribuer à l’honneur, la réputation et l’enrichissement de tous. Les discours imputent la responsabilité de cette sélection aux ainés sociaux. En revanche, la personne sélectionnée, de préférence de sexe féminin, est empêchée de former sa propre famille c’est-à-dire, de se marier ou de garder ses biens pour elle. L’effectivité de cette pratique n’est pas directement observable car le responsable ne se dénonce pas mais, par contre la victime s’en rend compte après coup et revendique son état pour s’en défaire. Dans cette thèse, nous avons choisi de mettre en évidence l’ordre qui organise ces discours et pratiques sociales pour rendre compte de la manière dont la consécration familiale se découvre en s’inscrivant dans les imaginaires et rapports sociaux. Le constat établit pendant les enquêtes de terrain menées à partir des entretiens, des observations directes et participantes, mais aussi des recueils de vie à Libreville et à Lambaréné est que, pour comprendre le sens de ce phénomène, il convient de questionner les situations sociales mises à jour à partir des modalités d’énonciation, qui se construisent dans les relations de face-à-face dans cet ordre discursif de dénonciation. Nous avons, pour ce faire, décider de déployer une analyse de ces procès d’énonciation et de montrer qu’ils s’organisent autour de quatre positions : le déconsacreur, le consacré, le consacreur et la famille. Le premier, ne faisant pas partie de la famille, le tiers prend la figure soit de l’annonciateur qui révèle le mal, soit des spécialistes de la guérison qui y mettent fin. Tandis que les trois autres sont de la même parentèle. Le consacré ou la victime qui est visible, le consacreur ou le responsable qui reste caché ; et, enfin, la famille au profit de laquelle tout prend sens. Nous avons soutenu l’hypothèse que c’est la prise de conscience de l’état de consacré, qui oriente les individus vers les voies de déconsécration, dans l’intérêt de sortir, dans une certaine mesure, du poids lignager pour leur bien-être personnel.This thesis proposes a sociological analysis of the different social situations that highlight family consecration in Gabon. This phenomenon emerges in the discourses of denunciation of the common sense, emitted by the rumor and the pastors, which circulate in the public space and confirm that it is deployed, in the family units, a logic of selection of one of its members to contribute to the honor, the reputation and the enrichment of all. The discourses impute the responsibility of this selection to the social elders. On the other hand, the selected person, preferably female, is prevented from forming her own family, i.e., from marrying or keeping her property for herself. The effectiveness of this practice is not directly observable because the person responsible does not denounce himself, but the victim realizes it afterwards and claims his status in order to get rid of it. In this thesis, we have chosen to highlight the order that organizes these discourses and social practices in order to account for the way in which family consecration is discovered by inscribing itself in the imaginary and in social relations. The observation made during the fieldwork, based on interviews, direct and participant observations, and also on life records in Libreville and Lambaréné, is that, in order to understand the meaning of this phenomenon, it is necessary to question the social situations that are brought to light based on the modalities of enunciation that are constructed in face-to-face relations in this discursive order of denunciation. To do this, we have decided to deploy an analysis of these processes of enunciation and to show that they are organized around four positions: the deconsecrator, the consecrator, the consecrator and the family. The first, not being part of the family, the third party takes the figure either of the herald who reveals the evil, or of the specialists of the cure who put an end to it. While the other three are from the same family. The consecrated person or the victim who is visible, the consecrator or the person responsible who remains hidden; and, finally, the family for whose benefit everything makes sense. We have supported the hypothesis that it is the awareness of the consecrated state that directs the individuals towards the ways of deconsecration, in the interest of getting out, to a certain extent, of the weight of the lineage for their personal well-being