Govoreći o braku ili nekom drugom institutu u rimskom pravu, govorimo o razdoblju u trajanju od gotovo trinaest stoljeća, odnosno od osnutka Rima (prema predaji g.754. pr. n. e.) do smrti cara Justinijana (565. n.e.). Rimsko pravo se od pravnog poretka malenog latinskog grada i primitivnog seljačkog naroda sa zatvorenom naturalnom proizvodnjom, pretvara u univerzalno pravo svjetskog carstva, koje je obuhvaćalo najveći dio tada poznatog svijeta. Sve te promjene, od ekonomskih, socijalnih, vjerskih, ratnih osvajanja, državnog uređenja i sl. utjecale su na promjenu i razvoj kako položaja žene u društvu, tako obitelji i braka općenito. U povijesno doba obitelji (lat. familia) je upravljao pater familias. Rimska obitelj bila je agnatska, š...