Structural habitat preferences in Norops tropidolepis in the presence and absence of Norops humilis

Interspecific and intraspecific competitions are effectively reduced in populations of Anoline lizards through the use of niche separation. While much research has been done on this phenomenon, not much research addresses what happens to niche structure in the absence of a species. This project studies the effects of the absence of Norops humilis on the structural habitat preferences of N. tropidolepis in an area of cloud forest in Monteverde, Costa Rica. Between the 25th of October and the 14th of November 2003, an area of cloud forest above the Estación Biológica de Monteverde was searched thoroughly for Norops (Zones 3 and 4, above 1470m in elevation). When a lizard was found, perch height and diameter were measured. These results were then compared against findings by J. Alan Pounds (1988) with N. humilis present. Adult N. tropidolepis were found to significantly shift their perch height down in the absence of N. humilis. Significant differences were also found in stem diameter preference. I conclude that N. tropidolepis and N. humilis experience facultative niche separation on the basis of structural habitat preference. La competencia interespecifica e intraspecifica se reducen efectivamente en poblaciones de lagartijas Anolis por medio del uso de la separación de nichos. Aunque se ha hecho mucha investigación sobre este fenómeno, no hay mucha investigación que enfoca lo que sucede a la estructura del nicho cuando no existe una especie. Este proyecto estudia los efectos de la ausencia de Norops humilis en las preferencias del hábitat estructural de N. tropidolepis en un área del bosque nuboso en Monteverde, Costa Rica. Entre el 25 de octubre y el 14 de noviembre del 2003, un área de bosque nuboso arriba de la Estación Biológica de Monteverde fue recorrida minuciosamente para encontrar Norops (Zonas 3 y 4, arriba de 1470m en elevación). Cuando se encontraba una lagartija, se midió la altura de la percha y el diámetro. Estos resultados se compararon luego con los resultados de J. Alan Pounds (1988) cuando estaba N. humilis presente. Se encontró que los adultos de N. tropidolepis cambian significativamente la altura de su percha aun poco más abajo en ausencia de TV. humilis. Se encontró diferencias significativas en la preferencia del diámetro del tallo. Concluyo que N. tropidolepis y N. humilis presentan separación facultativa del nicho con base en preferencia del Hábitat estructural.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1613/thumbnail.jp