Tropical birds as native and exotic seed dispersers in Monteverde, Costa Rica

In Monteverde the practice of using non-native garden ornamentals is widespread. This practice could be economically and ecologically costly in the future if these non-native species escape gardens. Because many non-native invasive fruits are dispersed by birds, this study assesses non-native and native fruit species and tropical birds as non-native and native fruit dispersers. To determine whether fruits from an introduced species or a native species were preferred by dispersers and more frequently visited by birds, fruits from, Rubus rosifolius, a common roadside non-native, and Acnistus arborescens a common native garden ornamental were monitored for presence or absence and levels and proportion of ripeness, and number of bird visits. Fruit observations show that the introduced fruits took longer to ripen than the native fruits, they provided a smaller proportion of ripe fruits, but they were taken sooner than the native fruits. Bird visit observations show a significantly higher number of bird visits to the native A. arborescens than the introduced R. rosifolius. This difference can be explained by mammal dispersal agents and depredation by insects. Potential invasive species in Monteverde should be monitored for a better understanding of invasion mechanisms. En Monteverde la práctica de usar las plantas exóticas como tipo ornamental en la jardinería es muy común. Esta práctica podría ser económicamente y ecológicamente costosa en el futuro si se escapan estas plantas exóticas de los jardines. Dado que muchos de los frutos de invasoras exóticas están dispersados por aves, este estudio investiga las especies de frutos nativos y los frutos exóticos y las aves tropicales como dispersadores de los frutos nativos y los frutos exóticos. Para determinar si los dispersadores prefieren los frutos de una especie introducida o de un especie nativo y cual especie visitan más a los dispersadores, los frutos de Rubus rosifolius, una planta exótica que se encuentra creciendo en la orilla de las calles, e Acnistus arborescens, una planta nativa con uso frecuente en la jardinería como tipo ornamental, fueron monitoreados por la presencia, la ausencia, los niveles y proporciones de madurez, y los números de visitas hechas por aves. Las observaciones de los frutos muestran que los frutos introducidos duraran más para madurar que los frutos nativos, brindan una proporción de frutos más pequeña, pero fueron recolectados más rápido que los frutos nativos. Las observaciones de las visitas hechas por las aves a las dos especies muestran un número significativamente más alto de visitas hechas por aves a Acnistus arborescens, el especie nativo que al especie introducido, Rubus rosifolius. Esta diferencia puede ser explicada por la dispersión de mamíferos y la depredación por los insectos. Especies de plantas con el potencial de ser invasoras deben ser monitoreadas por un mejor conocimiento de los mecanismos de invasión.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1574/thumbnail.jp