Plant preference and camouflage in Phasmid morphospecies

Phasmids in the tropical and temperate zones are known to exhibit both polyphagous and monophagous behavior. Because more plants are better protected in the tropics, the expected number of host-plant specific insects, including Phasmids, should be higher. The diets of seven Phasmid morphospecies and a nymph group in the families Psuedophasmatidae and Phasmatidae of the Monteverde cloud forest, Puntarenas, CostaRica, were studied. Results showed that these morphospecies consumed different amounts and different plant species (two-way ANOVA, P \u3c 0.0001). Amount consumed increased with size as measured by tibia length. All morphospecies were polyphagous, but had differing plant preferences. Diet composition and breadth depended on morphospecies. Nymphs, however, were monophagous on Conostegia oerstediana. This study also investigated Phasmid camouflage. Phasmids of three color classes showed no significant difference in preferred resting substrate (two-way ANOVA, P \u3c 0.0001). Phasmids most likely rely on other defense mechanisms, such as body shape and behavior, for protection. Phasmidas en las zonas tropical y templada han mostrado un comportamiento polifago y monofago. Porque hay más plantas que son protegidas químicamente en el trópico, se espera que el número de insectos específicos de plantas sea superior. Se estudió la alimentación de siete morfoespecies y un grupo de ninfas de Phasmidas en las familias Puedofasmatidae y Phasmatidae del bosque nuboso de Monteverde, Puntarenas, Costa Rica, al ofrecer siete plantas diferentes que fueron comidas en el campo. Los resultados mostraron que estas morfoespecies consumieron cantidades diferentes y especie de plantas diferentes (dos-moda ANOVA, P \u3c 0.0001). La cantidad consumida creció con tamaño de tibia. Todas las morfoespecies fueron polífagos, pero tenían preferencias diferentes de plantas. Ninfas, sin embargo, fueron más específicas consumiendo solo Conostegia oerstediana. La composición y el ancho de la alimentación dependió de la morfoespecie. También, este estudio investigó el camuflaje de las Phasmidas. A Phasmidas de tres clases de colores diferentes se les ofreció tres substados diferentes, pero no hubo diferencias importante entre la coloración de Phasmida y substrado (dos-moda ANOVA, P \u3c 0.0001). Phasmidas probablemente depende de otros mecanismos para defenderse, como lo es la forma del cuerpo y su comportamiento.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1493/thumbnail.jp