The impact of avian diversity on insect herbivory in shade and sun coffee plantations

In the last 20 years Central American coffee production has drastically increased causing many farmers to accept and utilize monospecific stands, and either reduce or completely eliminate shade trees from coffee plantations. This study examined how a range of different shade and sun plantations affect avian diversity, and the role of avian insectivores on arthropod coffee herbivory. Avian diversity was studied at four sites: simple sun, complex sun, simple shade and complex shade. Avian insectivorous activity was measured from distinct peck-marks on non-toxic artificial caterpillars. Shannon-Weiner diversity indices found species diversity to be highest in complex shade (H’ = 3.34) and lowest in simple sun (H’= 2.27). However, avian diversity in simple shade (H’ =2.83) was not significantly greater than the complex sun (H’ =2.78). Shade coffee also possessed higher arthropod and avian insectivore abundances, but experienced significantly less herbivory and received significantly greater number of caterpillar peck-marks than the sun coffee. My results suggest that a coffee plantation’s vegetative characteristics and structure greatly affects avian diversity and high abundances of avian insectivores can potentially control arthropod herbivory. En los últimos 20 años la producción de café de América Central se ha incrementado drásticamente provocando que muchos agricultores acepten y utilicen rodales y reduzcan o eliminen por completo los árboles de sombra de los cafetales. Este estudio examinó cómo una gama de diferentes plantaciones de sombra y sol afecta la diversidad aviar, y el papel de insectívoros aviares en la herbivoría de café del artrópodo. La diversidad aviar se estudió en cuatro sitios: el sol sencillo, el sol complejo, sombra sencilla y sombra compleja. La actividad insectívora aviar se midió de picotazo-marcas claras en orugas artificiales no tóxicos. Los índices de la diversidad de Shannon-Weiner encontraron la diversidad de la especie para ser alta en sombra compleja (H\u27 = 3,34) y más bajo en el sol sencillo (H\u27 = 2,27). Sin embargo, la diversidad aviar en la sombra sencilla (H\u27 =2.83) no era apreciablemente más que el sol complejo (H\u27 =2.78). El café de sombra también poseía mayores abundancias pero experimento significativamente menos herbivoría y recibió un número significativamente mayor de picotazo-marcas de oruga que el café del sol. Mis resultados sugieren que las características vegetativas de un cafetal y las estructuras afectan mucho la diversidad aviar y las abundancias altas de insectívoros aviares pueden controlar potencialmente la herbivoría del artrópodo.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1370/thumbnail.jp