Macroinvertebrate diversity in Heliconia tortuosa along an elevational gradient

Heliconia tortuosa bracts harbor a diverse and important trophic level on which many organisms depend for their nutritional intake. The species diversity and abundance of macroinvertebrates living in the bracts of H. tortuosa were measured along an elevational gradient in premontane wet and lower montane wet forests in Monteverde, Costa Rica. Inflorescences were collected between 1370 m and 1680 m, and the macroinvertebrate contents were identified to the level of order. The data were separated into equal one hundred meter elevational bands for analysis. There was a significant difference between the diversity of macroinvertebrates in the lower elevational band and the higher elevational band, perhaps suggesting a subtle decrease in insect diversity with elevational increase. In addition, a trend was noticed between the number of macroinvertebrates present between the lower elevational band and the middle elevational band. This may be a product of changing temperature and moisture ranges, as it falls at the division of two Holdridge life zones. This study partially supports previous studies that show that changes in elevation affect species composition. Las brácteas de Heliconia tortuosa abrigan un nivel trófico diverso e importante del cual muchos organismos dependen para sus necesidades alimenticias. Se determinaron la diversidad de las especies y la abundancia de macroinvertebrados que vivían en las brácteas de H. tortuosa a lo largo de un gradiente altitudinal en los bosques húmedo premontane y húmedo montano bajo de Monteverde, Costa Rica. Se colectaron las inflorescencias a diferentes elevaciones entre 1370 m y 1680 m, y los macroinvertebrados los contenidos en las brácteas fueron identificados al nivel de orden. Los datos fueron separados en bandas altitudinales de cien metros cada una para su análisis. Se encontraron diferencias significativas entre la diversidad de los macroinvertebrados en la banda altitudinal más baja y la más alta, sugiriendo una disminución sutil de la diversidad de los macroinvertebrados con el incremento en elevación. Además, se observó una tendencia entre el número de los macroinvertebrados presentes en la banda altitudinal más baja y la banda altitudinal media. Esto puede ser un producto de las diferencias en la temperatura y la humedad, ya que este resultado correspondía a la división entre dos zonas de vida de Holdridge. Esta investigación apoyó parcialmente a los estudios anteriores que demostraron que los cambios en la elevación afectan la composición de las especies.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1344/thumbnail.jp