Assessing the effectiveness of policies to reduce diabetes hospitalizations before and after the reforms of physician payment and primary care organization in British Columbia and Alberta

Objective Diabetes is one of the most common chronic conditions in Canada. Appropriate care management, particularly in primary care settings, has been demonstrated to improve the outcomes of people with this condition. Policies have been implemented to support primary care providers in providing appropriate diabetes management. This study aimed to evaluate whether policy changes related to improving care have impacted diabetes hospitalizations in British Columbia and Alberta, Canada. Methods This study used a before-and-after evaluation design based on longitudinal administrative data including physicians' claims and hospitalizations from 1998-1999 to 2009-2010. We performed ordinary least squares regressions to assess the variations in diabetes hospitalization rates following the implementation of policies in primary care settings in each province. Results Diabetes-related hospitalization rates have been decreasing since 1998 and continued to decrease after the reforms in both provinces. In 1998, the adjusted hospitalization rate for diabetes was 2.9% in Alberta and 1.7% in British Columbia compared to, respectively, 1.1% and 0.8% in 2009. Regression results suggest that the changes in policy in 2003 have had limited impact on outcomes for those with diabetes. Conclusions The hospitalization rates were already declining in both provinces over time, before and after the reform, so it is challenging to disentangle the decrease that could be attributable to policy changes. More research is needed to better understand the impact of changes in primary care on outcomes such as hospitalizations for diabetes.Objectif Le diabète est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes au Canada. Il a été démontré que la prise en charge appropriée des soins, particulièrement dans les milieux de soins primaires, améliore les résultats cliniques des personnes souffrant de cette maladie. Des politiques ont été mises en œuvre afin de soutenir les prestataires de soins primaires dans l'offre d'une prise en charge appropriée du diabète. La présente étude avait pour but d'évaluer si les changements de politiques en matière d'amélioration des soins ont eu une incidence sur les hospitalisations liées au diabète en Colombie-Britannique et en Alberta, au Canada. Méthodes Cette étude utilisait un plan d'évaluation de type « avant-après » fondé sur des données administratives longitudinales comprenant les réclamations des médecins et les hospitalisations de 1998–1999 à 2009–2010. Nous avons réalisé des régressions selon la méthode des moindres carrés ordinaires pour évaluer les variations des taux d'hospitalisation liée au diabète après la mise en œuvre des politiques dans des milieux de soins primaires de chaque province. Résultats Les taux d'hospitalisation liée au diabète ont diminué depuis 1998 et ont continué de diminuer après les réformes dans les deux provinces. En 1998, le taux ajusté d'hospitalisation liée au diabète était de 2,9 % en Alberta et de 1,7 % en Colombie-Britannique comparativement à 1,1 % et à 0,8 % en 2009. Les résultats de régression suggèrent que les changements de politiques en 2003 ont eu une incidence limitée sur les résultats cliniques des personnes souffrant du diabète. Conclusions Les taux d'hospitalisation déclinaient déjà dans les deux provinces au fil du temps, avant et après la réforme, il est donc difficile d'isoler la diminution qui pourrait être attribuable aux changements de politiques. Davantage de recherches sont nécessaires pour mieux comprendre l'incidence des changements en soins primaires sur les résultats cliniques, tels que les hospitalisations liées au diabète