Evolution d'une société artificielle d'agents de parole : un modèle pour l'émergence des structures phonétiques

The origins and evolution of language are still clouded in mystery. The work presented in this thesis was done in the framework of the quest for universal characteristics in the phonological structure of world's languages. Emergent aspects of phonetic systems are explored. An approach is discussed that aims, first, at modelling the formation of phonetic inventories by investigating the basic mechanisms of the interaction between speakers and listeners and, second, at relating those mechanisms to the emergence of sound systems. A model of vocalic perceptual exchanges in a society of speech agents is presented, along with simulation results of two different studies. The first one concerns predictions of vocalic systems with small number of items. The predictions obtained are in accordance with the statistics of world's languages. In the second set of simulations, we explore the role of the principle of "Maximum Use of Available distinctive Features (MUAF)" in structuring phonetic inventories. This principle is invoked to explain why languages with crowded vowel inventories tend to use additional phonetic features.Un des grands enjeux de l'étude de la Communication Parlée est la justification des tendances universelles des systèmes phonologiques des langues du monde. En effet, il s'agit d'expliquer les principes gouvernant la distribution des briques de base qui permettent la construction du langage. Ces éléments sonores sont désignés par le nom de phonèmes. Les travaux présentés dans cette thèse s'inscrivent dans ce cadre de recherche. Nous avons utilisé une approche novatrice qui consiste en la simulation d'une société d'agents communicants. Le but est d'analyser dans quelle mesure un code linguistique commun est établi dans une telle société par le jeu de la communication parlée, et dans quelle mesure également les inventaires phonétiques émergent des principes d'interaction entre agents communicants. Nous avons développé un modèle d'échanges perceptifs de voyelles au sein d'une communauté d'agents de parole. Ce modèle, appelé ESPECE, a été validé à l'issue d'une application à la prédiction des systèmes vocaliques. Les résultats des simulations se sont avérés encourageants suite à leur confrontation aux données connues sur les inventaires phonétiques des langues du monde. En outre, le cadre de simulation ESPECE a été étendu en vue de la mise en oeuvre du principe du MUAF (Maximum Use of Available distinctive Features). Ce principe permet d'expliquer l'apparition de traits supplémentaires dans les larges systèmes vocaliques