Europa descubre América: siglos XVIII-XIX

Cycle de conférences Los viajeros científicos y la Ilustración, Toluca, Museo Casa Modelo, 16-19 mars 2010El rasgo común a todos los personajes a los que nos referimos en esa conferencia es sin lugar a dudas su espíritu aventurero, su curiosidad, tanto científica como de otra índole, aun cuando los objetivos de principio no son ni totalmente humanistas, ni completamente desinteresados (la ciencia también tiene su interés propio : el progreso del conocimiento). El siglo XVIII preparó el verdadero " descubrimiento " de la América que hasta entonces había sido, como lo expresó el historiador Edmundo O'Gormann, tan sólo " inventada ". Entre un continente y otro asistimos a una alternancia de miradas cruzadas que van acompañadas por una multiplicación de testimonios entre el siglo XVII y el XIX. Esos intercambios contribuyen a diseñar un paisaje intelectual que, tanto en Europa como en América, permite comprender las modalidades de las transferencias que contribuyeron a forjar, en Europa, el paisaje literario y científico del siglo XIX. Ese nuevo campo disciplinario contribuyó a construir acercamientos diversificados en las nuevas ciencias del hombre. Así, los intercambios culturales tuvieron consecuencias importantes en la elaboración de las representaciones europeas sobre América. Además, y de manera no menos fundamental, la emergencia de nuevos acercamientos científicos en Europa también contribuyó al redescubrimiento de las Américas en el siglo de las independencias.Le trait commun à tous les personnages auxquels nous nous référons dans cette conférence est leur esprit d'aventure, leur curiosité, aussi bien scientifique que d'une autre nature, même si les objectifs de départ ne sont ni parfaitement humanistes, ni complètement désintéressés (la science a elle aussi ses intérêts propres : le progrès des connaissances). Le XVIIIe siècle a préparé la véritable " découverte " de l'Amérique qui jusque-là avait été, pour reprendre l'expression de l'historien Edmundo O'Gormann, seulement " inventée ". D'un continent à l'autre, nous assistons à une alternance de regards croisés qui s'accompagnent d'une multiplication de témoignages entre le XVIIe et le XIXe siècle. Ces échanges contribuent à dessiner un paysage intellectuel qui, en Europe comme en Amérique, permet de comprendre les modalités des transferts qui vont forger, en Europe, le paysage littéraire et scientifique du XIXe siècle. Ce nouveau champ disciplinaire a contribué à construire des approches diversifiées dans les nouvelles sciences de l'homme. Ainsi, les échanges culturels ont eu des conséquences importantes sur les représentations que se faisait l'Europe de l'Amérique. De plus, et de manière non moins fondamentale, l' émergence de nouvelles approches scientifiques en Europe ont également contribué à la redécouverte des Amériques au siècle des Indépendances