A fifty-year journey of China towards the world economy:an empirical study on the determinants of China´s bilateral trade relations

Tot 1978 was de communistische volksrepubliek China een geïsoleerd land. De buitenlandse handel was een staatsmonopolie; de omvang was beperkt en het betrof voornamelijk transacties met naaste buren. Nu is China een van de belangrijkste handelsnaties in de wereld. Het aantal handelspartners – ook over grote afstand – is groot en groeiende, de samenstelling van de handelsstromen is divers en de buitenlandse investeringen in dit communistische land zijn de laatste decennia sterk gestegen. Promovendus Jianhong Zhang deed onderzoek naar de bilaterale handelsrelaties van China, vanaf de oprichting van de socialistische staat in 1949 tot nu. Daarbij bestudeerde zij de invloed van economische, politieke, geografische en culturele factoren op deze handelsrelaties. Ook onderzocht Zhang of China’s handelsrelaties kunnen worden verklaard met behulp van handelstheorieën die in beginsel zijn ontwikkeld voor westerse economieën. Voordat China zijn economie begon te liberaliseren, speelden politieke en institutionele factoren de belangrijkste rol in de bilaterale handelsrelaties, stelt Zhang. Toen China in 1978 zijn deuren opende naar de internationale wereld, kreeg het marktmechanisme echter vat op deze handelsrelaties. Aanvankelijk weinig, maar later steeds meer. Dit leidde ertoe dat de invloed van politieke factoren in de jaren negentig naar de achtergrond werd gedrukt en werd overgenomen door factoren die traditioneel thuishoren in handelsmodellen, namelijk economische, culturele en geografische factoren. Multinationals die zich in China vestigen spelen hierbij een doorslaggevende rol