Living with chronic headache:A personal goal and self-regulation perspective

Ongeveer 3% van de wereldbevolking lijdt aan chronische hoofdpijn. Frequente hoofdpijnaanvallen, maar ook een gebrek aan energie en een negatieve stemming kunnen mensen met chronische hoofdpijn behoorlijk belemmeren in hun dagelijkse bezigheden en het nastreven van persoonlijke doelen. In dit proefschrift werd nagegaan op welke manier chronische hoofdpijn invloed heeft op het dagelijks leven en hoe mensen hiermee omgaan. De resultaten kunnen gebruikt worden om psychologische ondersteuning af te stemmen op de behoeften van mensen met chronische hoofdpijn.Veel mensen met chronische migraine hebben regelmatig last van een negatieve stemming en een gebrek aan energie. Met behulp van digitale dagboekvragenlijsten verkregen de onderzoekers meer inzicht in de relatie tussen deze klachten en dagelijkse bezigheden gedurende de dag. Ze vonden dat pijn, een gebrek aan energie, en een negatieve stemming elkaar gedurende de dag versterken en vervolgens alle drie interfereren met dagelijkse bezigheden. Echter, de dagboek gegevens lieten ook zien dat pijn in minder sterke mate gepaard gaat met negatieve emoties, wanneer mensen tijdens een hoofdpijnaanval ook positieve emoties ervaren. Ook mensen die in het algemeen een positievere stemming hebben en minder geneigd zijn om te oordelen over vervelende sensaties (zoals pijn) bleken minder negatieve emoties te ervaren in reactie op pijn. De onderzoekers voerden ook vragenlijsten onderzoek uit naar de beleving van persoonlijke doelen onder mensen die een hoofdpijnkliniek bezochten. Hieruit bleek dat mensen met meer frequente of intense hoofdpijn meer problemen ervaren in het nastreven van persoonlijke doelen en dat deze problemen gepaard gaan met een minder positieve en een meer negatieve stemming. Desalniettemin bleek uit interviews dat patiënten diverse strategieën inzetten om belangrijke doelen na te kunnen blijven streven ondanks de hoofdpijn. Het vinden van een goede balans tussen het nastreven van doelen en rekening houding met de beperkingen van chronische hoofdpijn werd echter ervaren als een langdurig en moeilijk proces. In veel gevallen moesten belangrijke doelen opgegeven worden om deze balans te bereiken.Approximately 3% of the population suffers from chronic headache. Frequent headache attacks as well as a lack of energy and negative mood can hinder people with chronic headache in their everyday activities and the pursuit of personal goals. In this thesis, the researchers examined how chronic headache impacts daily life and how people manage this impact. The results of this research can help tailor psychological treatment to the specific needs and preferences of people with chronic headache. Many patients with chronic migraine suffer from negative mood and a lack of energy. Using electronic diary questionnaires, the researchers aimed to gain more insight into the relationship between these complaints and their impact on daily activities during the day. They found that pain, a lack of energy, and negative mood influence each other throughout the day and that each of these three complaints interfere with daily activities. However, the diary data also showed that pain is less strongly associated with negative emotions when people experience more positive emotions during a headache exacerbation. In addition, people who experience on average more positive emotions and who are less likely to judge negative experiences (e.g., pain) appeared to experience less negative emotions in response to pain. The researchers also conducted a survey study on the experience of personal goals in people who visited a headache clinic. Surveys showed that people with more intense or more frequent headache experience more difficulties in pursuing personal goals and that these difficulties are associated with more negative and less positive mood. Nevertheless, interviews revealed that patients employ a broad range of strategies to stay engaged in important goals despite the impact of chronic headache. Yet, finding a good balance between pursuing personal goals and taking into account the limitations of chronic headache was experienced as a difficult and lengthy process. In many cases, important goals had to be given up before this balance was reached