Systems biology of bacterial persistence, a metabolism-driven strategy for survival

Bacteriële persisten zijn bacteriën die antibiotica tolereren en kunnen opnieuw vermenigvuldigen na antibiotische behandeling. Ze veroorzaken infecties, bijvoorbeeld tuberculose. Ze zijn verschillend van antibiotica resistente bacteriën, omdat het mechanisme van antibiotische tolerantie niet genetisch is. In dit proefschrift laten we zien dat deze persistelcellen eigenlijk veel vaker zijn dan eerder bekend, en dat hun antibiotica-tolerantie een eigenschap is die voortkomt uit een algemene stressrespons tegen lage nutriënten. De nieuwe inzichten in de functie van bacteriële persistentie, gezien als een metabolisgedreven strategie voor overleving, wijzen op toekomstig onderzoek dat kan leiden tot hun uitroeiing.Bacterial persisters are bacteria that tolerate antibiotics and can multiply again after antibiotic treatment. They cause reccuring infections, for example tuberculosis. They are different from antibiotic-resistant bacteria, as the mechanism of antibiotic tolerance is not genetic. In this thesis, we show that these persister cells are actually much more common then previously known, and that their antibiotic tolerance is a property emerging from a general stress response to low availibilty of nutrients. The new insights into the function of bacterial persistence, seen as a metabolis-driven strategy for survival, point towards future research that could lead to their eradication