Chercheur.ses et décideur.ses face aux politiques locales d'adaptation aux changements climatiques : les organisations-frontières comme creusets de savoirs actionnables

Among the strategies for managing climate change (CC) issues, adaptation has long been kept under silence and still remains secondary in local climate policies in France (Rudolf, 2012; Bertrand and Richard, 2014). Gradually, a growing place is however being given to anticipating the local effects and impacts of CC, particularly in view of their increasingly palpable manifestation, and the visibility of adaptation within the international climate regime (Aykut and Dahan, 2011). This rise does not mean an end to the difficulties of agenda setting or implementation (Richard, 2013; Leseur and Simonet, 2019; Dépoues and Guillou, 2019). Indeed, adaptation to the effects and impacts of CC (ACC) presents particularly twisted challenges for local governments to take.With uncertainties about the magnitude and occurrence of the consequences to be anticipated, but also about the positive and negative impacts of the responses to be made, adaptation involves a very large number of stakeholders, whose interests often diverge. ACC is a strategy for responding to symptoms (effects and impacts) to a problem (CC) that it does not directly address (that is the purpose of mitigation). These are some of the characteristics that make ACC a wicked problem (Rittel and Webber, 1973; Marquet, 2014). These types of particular problems invite special care (Riedy, 2013; Camillus, 2008; Walls, 2018), which local public policy steering tools struggle to address. Though, this thesis intends to explore the hypothesis that the scientific knowledge made available to territorial decision-makers is inadequate to accompany the construction of adaptation strategies. The obstacles to the development of local ACC are thus already present in the construction of the knowledge (Hegger et al., 2012) that is supposed to inform them. Most often developed on the initiative of researchers alone, this knowledge is difficult to integrate into the decision-making process, as it does not sufficiently refer to the competencies exercised by local authorities and managers.I have come to question "boundary organizations" (Jazanoff, 1987; Guston, 2001; Boissin, 2009) as a crucible that facilitates the emergence of "actionable knowledge" (Mormont, 2008), or even adaptive knowledge.My main field of study is a committee of researchers created by the Aquitaine regional council, whose activities have continued under the name AcclimaTerra since the merger of the Regions and the creation of Nouvelle-Aquitaine. Two case studies complete the fieldwork: the Greater Châtellerault agglomeration community (86) and the Grands Lacs community of municipalities (40).Through a hundred of semi-directive interviews, the study of grey literature and the observation of public or more closed exchanges, the aim is to appreciate in what way and to what extent this organization makes it possible to overcome the disjunction between the ACC-public field of action and the ACC-research object. This thesis focuses, in particular, on analyzing the objects, scenes, and processes that "make the boundary," keeping in mind that the border produces a double movement: that of separating and that of bringing together (Ronsin, 2018).Parmi les stratégies de prise en charge des problèmes liés aux changements climatiques (CC), l’adaptation a longtemps été gardée sous silence et reste encore secondaire dans les politiques climatiques locales en France (Rudolf, 2012 ; Bertrand et Richard, 2014). Petit à petit, une place croissante est accordée à l’anticipation des effets et des impacts locaux des CC, notamment à la faveur de la manifestation de plus en plus palpable de ces derniers, et de sa visibilité au sein du régime climatique international (Aykut et Dahan, 2011). Cet essor ne signifie pas la fin des difficultés de mise sur agenda ou de mise en œuvre (Richard, 2013 ; Leseur et Simonet, 2019 ; Dépoues et Guillou, 2019). De fait, l’adaptation aux effets et aux impacts des CC (ACC) présente des défis particulièrement retors à prendre pour les collectivités territoriales. Émaillée d’incertitudes quant à l’ampleur et à l’occurrence des conséquences à anticiper, mais aussi sur les retombées positives comme négatives des réponses à y apporter, l’adaptation concerne un très grand nombre de parties prenantes, dont les intérêts divergent souvent. L’ACC est une stratégie de réponse à des symptômes (effets et impacts) à un problème (les CC) qu’elle ne tend pas directement à régler (c’est l’objectif de l’atténuation). Ce sont là quelques unes des caractéristiques qui font de l’ACC un wicked problem (Rittel et Webber, 1973 ; Marquet, 2014). Ce type de problèmes particuliers invite à une prise en charge particulière (Riedy, 2013 ; Camillus, 2008 ; Walls, 2018), que les outils de pilotage des politiques publiques locales peinent à adresser. Cependant, cette thèse se propose d’explorer l’hypothèse selon laquelle les connaissances scientifiques mises à la disposition des décideurs territoriaux sont inadéquates pour accompagner la construction des stratégies d’adaptation. Les freins à l’élaboration de l’ACC locale seraient ainsi déjà en germe dans la construction des connaissances (Hegger et al., 2012) supposées l’éclairer. Élaborées le plus souvent à l’initiative des chercheuses et des chercheurs seuls, celles-ci sont difficiles à intégrer au processus de prise de décisions, ne renvoyant pas suffisamment aux compétences exercées par les collectivités territoriales et les gestionnaires locaux.J'en suis venue à interroger les « organisations frontières » (Jazanoff, 1987 ; Guston, 2001 ; Boissin, 2009) comme creuset facilitant l'émergence de « savoirs actionnables » (Mormont, 2008), voire de savoirs d’adaptation.Mon terrain d'étude principal est un comité de chercheuses et de chercheurs créé par le Conseil régional d’Aquitaine, et dont les activités perdurent sous le nom d’AcclimaTerra depuis la fusion des Régions et la création de la Nouvelle-Aquitaine. Deux cas de pratiques complètent les terrains : la communauté d'agglomération du Grand Châtellerault (86) et la communauté de communes des Grands Lacs (40).À travers une centaine d’entretiens semi-directifs, l’étude de la littérature grise et l’observation d’échanges publics ou plus fermés, il s’agit d’apprécier de quelle manière et dans quelle mesure cette organisation permet de dépasser la disjonction entre l’ACC-champ d’action public et l’ACC-objet de recherche. Cette thèse s’attache, en particulier, à analyser les objets, les scènes, les processus qui « font frontière », en gardant à l’esprit que la frontière produit un double mouvement : celui de séparer et celui de rapprocher (Ronsin, 2018)