Foraging behavior and risk assessment of six hummingbird species in Monteverde, Costa Rica

The predation risk allocation hypothesis (RAH) theorizes that animals display more anti-predator behavior in high-risk situations, and should spend less time foraging in high risk situations. Hummingbirds are risk sensitive foragers, and this study examines whether several different species of tropical hummingbirds can assess risk, supporting the RAH. Hummingbirds were presented with feeder location and view obstruction risk situations, and their preferences and foraging behaviors were used to determine their ability to assess risk. This study indicated that hummingbirds have the ability to assess risk, although species differed in their ability depending on the type and severity of the risk situation. Striped-Tailed, Coppery-headed Emerald, Purple-Throated Mountain Gem, and Violet Sabrewing all showed significant preferences for a certain feeder height and/or position. The Green-crowned Brilliant spent significantly less time at the three feeder treatments (view obstruction) and scanned significantly more than the other hummingbird species. Hummingbirds scanned significantly less at the normal and clear blinder flower type than the red blinder flower, which suggests view obstruction is a risk for all hummingbirds while foraging. La hipótesis de asignación de riesgo por depredación (ARD) dice que los animales demuestran mayores comportamientos anti-depredadores bajo situaciones de alto riesgo, y que gastan menos tiempo forrajeando en estas mismas situaciones. Los colibríes son forrajeadores sensibles al riesgo, y este estudio examina si las diferentes especies de colibríes pueden determinar los riesgos, apoyando el ARD. Se le presentaron comederos a los colibríes en diferentes lugares y obstrucciones visuales, y las preferencias y comportamientos de forrajeo se usaron para determinar la habilidad de los mismos para determinar el riesgo. Este estudio indica que los colibríes tienen la capacidad de determinar el riesgo, sin embargo las especies difieren en la habilidad dependiendo en el tipo y severidad de la situación. El colibrí Colirrayado, el Esmeralda Coronilla Cobriza, el colibrí Montañez Gorgimorado y el Ala de Sable Violaceo mostraron preferencias por los comederos a ciertas alturas o posiciones. El Brillante Frentiverde gasta menos tiempo en los tres tratamientos de los comederos (obstrucción de la vista) y escanea más que las otras especies. Los colibríes escanean significativamente menos en los comederos normales y con obstrucción clara que en los comederos con obstrucción roja, lo que sugiere que la obstrucción de la visión es un riesgo para todos los colibríes mientras forrajean.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1331/thumbnail.jp