Comparison of spider abundance and diversity in different habitats in the Life Monteverde coffee farm

Coffee agroecosystems have abundant insect prey, and therefore have the potential to support a high diversity of spiders. In this study, I measured spider diversity in the Life Monteverde low-shade coffee farm located in Cañitas, Guanacaste, Costa Rica. I compared the alpha and beta diversity of an isolated coffee field, a forest-surrounded and more highly shaded coffee field, and a forest patch all located on the farm. At each site, I collected spiders from 12 plots, and later I identified each spider to the family level. In total, I collected 508 individuals of 15 families. Using the true diversity index, I found that the isolated field had the highest family richness, while the forest patch had the highest alpha diversity when considering evenness of family distribution. The isolated field and the forest-surrounded field had the most family overlap according to the Jaccard index, which measures beta diversity. Theridiidae was the most common family found in each site, and the second-most common family varied among sites. These results suggest that while low-shade coffee growing can support a high diversity and abundance of spiders, populations may be dominated by a few families. The high family complementarity between the two most similar sites, the fields, indicate that habitat composition, rather than proximity to forest, has a greater effect on the presence of specific spider families. Los agroecosistemas de café presentan una abundancia de insectos muy variada, y por eso tienen el potencial de soportar una alta diversidad de arañas. En este estudio, yo medí la diversidad de arañas en la finca de café Life Monteverde, ubicada en Cañitas, Guanacaste, Costa Rica. Comparé la diversidad alpha y beta entre un campo de café aislado, un campo de café rodeado de bosque que contiene más árboles, y un terreno de bosque, todos dentro de la finca. En cada sitio, colecté arañas en 12 parcelas, y luego las identifiqué a nivel de familia. En total, colecté 508 individuos de 15 familias. Según el índice Diversidad Verdadera, el campo aislado tenía el nivel más alto de familias diferentes, mientras que el terreno de bosque tenía la diversidad más alta considerando la uniformidad de la distubución de las familias. Los dos campos de café tenían más similaridad de familias según el Índice Jaccard, que mide la diversidad beta. Theridiidae fue la familia más común en cada sitio, y la segunda familia más común varió entre sitios. Estos resultados sugieren que aunque las fincas de café con menos sombra pueden soportar una alta diversidad y abundancia de arañas, quizás las poblaciones son dominadas por pocas familias. La alta complementaridad de las familias entre los dos sitios más similares que corresponden a los dos campos de café, indica que la composición de hábitats tiene una consecuencia más importante que la proximidad del bosque en cuanto a la presencia de familias específicas de arañas.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1179/thumbnail.jp