The effect of elevation and location on the fitness of Heliconiaceae monteverdensis (Heliconiaceae)

Heliconia monteverdensis is a species of Heliconiaceae that is endemic to the Monteverde cloud forestof Costa Rica. A limited amount of research has been conducted concerning H. monteverdensis, therefore, little is known about its life history. In this study, simple observations are reported with regards to its distribution, physical characteristics and interactions with its community. The effect of location and elevation on the fitness, (the ability of the plant to survive and reproduce), of H. monteverdensis was also studied. The three locations compared were the Atlantic slope, the Pacific slope and the Ridge in between the two slopes. Five parameters were then used to measure fitness; leaf size and number of flowers, bracts, leaves, and fruits. Elevation and location are found to have significant effects on fitness levels of H. monteverdensis, with the plants on the Ridge and at higher elevations sustaining greater fitness. The climate change in Monteverde and its possible effect on H. monteverdensis fitness was also studied. It was hypothesized that the increase in temperature and dryness due to climate change would decrease H, monteverdensis fitness levels. However, this study suggests that changes in moisture and temperature will not significantly decrease fitness levels of H. monteverdensis. However, other indirect effects that climate change might have on H. monteverdensis are discussed. The purposes of this study were to develop an understanding of the life history of H. monteverdensis and to study the effect of elevation and location on its fitness levels. With this knowledge, the possible affects that the changing climate of Monteverde will have on the future of H. monteverdensis could then be suggested. Heliconia monteverdensis es una especie de Heliconiaceae que es endémico del bosque nuboso de Monteverde, en Costa Rica. Hay un conocimiento limitado de H. monteverdensis, por eso, no se sabe mucho sobre su historia natural. En esta investigación nuestras observaciones simples sobre su distribución, las características físicas y las interacciones con la comunidad. Se estudio también el efecto de su localización y elevación en su adaptabilidad, (la habilidad de la planta para sobrevivir y reproducir). Las tres localizaciones comparadas fueron en la parte Atlántica, la parte Pacífica y la división entre los dos. Cinco parámetros fueron usados para medir su adaptabilidad; el tamaño de las hojas y el número de flores, frutos, hojas y brácteas. La elevación y localización se identificaron por tener efectos significativos en las adaptabilidades de la planta, con las plantas que esta en la división y a las elevaciones mas altas teniendo mejores adaptabilidades. El cambio climático en Monteverde y los efectos posibles sobre su adaptabilidad de H, monteverdensis también fue estudiado. La hipótesis fue que la alta temperatura y la falta de humedad por el cambio climático decrecerá la adaptabilidad de H. monteverdensis. Sin embargo, en esta investigación se insinúa que los cambios de humedad y temperatura no decrecerá significativamente la adaptabilidad de H. monteverdensis. Pero, hay otros efectos posibles que el cambio climático tiene y fueron discutidos. La intención de esta investigación fue empezar un entendimiento de la historia natural de H. monteverdensis y para estudiar los efectos de elevación y localizaciones en su adaptabilidad. Lo más difícil es predecir los efectos que el cambio climático tendrá en el futuro de H. monteverdensis.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1150/thumbnail.jp