Alkohol etylowy (etanol), nr CAS1: 64-17-5, nr WE2: 200-578-6, jest substancją chemiczną znajdującą zastosowanie przede wszystkim w przemyśle spożywczym - do produkcji napojów alkoholowych w branży spirytusowej, a także jako dodatek do wyrobu niektórych słodyczy, ciast, tortów oraz zapachów spożywczych. Taki kierunek wykorzystania etanolu dominuje w Polsce. Nie należy jednak zapominać, że etanol stanowi jednocześnie jeden z najważniejszych podstawowych rozpuszczalników, zarówno substancji organicznych jak i nieorganicznych, stosowanych w przemyśle chemicznym, kosmetycznym i farmaceutycznym, w tym ostatnim jako surowiec do produkcji wielu leków. Jego dodatek do benzyny znajduje także zastosowanie jako paliwo do silników. Podstawowy problem p...