Guggul- a herbal panacea from India

Guggul is an oleo-gum resin obtained from plants belonging to the genera Commiphora and Boswellia, within the Burseraceae family. Its source are mainly two species: Commiphora wightii (Arn.) Bhand. (syn. Commiphora mukul (Hook. ex Stocks) Engl. and Boswellia serrata (Roxb. ex Colebr.), which are native to India. In this area, they have been known from centuries and used in the traditional Indian medicine – Ayurveda for the treatment of variety of disorders such as: rheumatism, inflammation, liver dysfunction, gout, obesity, diabetes and disorders of lipids metabolism. The oleo-gum occurs in the resin canals located in the larger veins of the leaf and in the soft base of the stem. It is obtained through incision of the tree bark and outflow of the viscous, golden substance with characteristic myrrh-like fragrance. Guggul derived from C. wightii is a mixture of various chemical compounds, namely: an essential oil consisting of monoterpenes and sesquiterpenes; as well as diterpenes, triterpenes, steroids, phenolic acids, lignans, guggultetrols, carbohydrates and amino acids. Whereas, the raw material obtained from B. serrata consists of resin, which is mostly made up of tetra- and pentacyclic triterpene acids, and moreover a hydrophilic fraction and an essential oil being a mixture of terpenes. It has been proven that guggul exerts various biological activities and influences life function through effects on lipids and glucose metabolism, endogenous nuclear receptors, inflammatory mediators or thyroid hormone homeostasis. It also has valuable antineoplastic, antimicrobial, hepato-, neuro- and cardioprotective properties. Nowadays, when the majority of the society takes notice to the healthy lifestyle and condition of natural environment, guggul and its components are increasingly used as dietary supplements. The following review summarizes the knowledge on the sources, phytochemistry, traditional and modern use, pharmacological properties and toxicological data of the raw material derived from C. wightii and B. serrata.Guggul jest oleożywicą otrzymywaną głównie z dwóch gatunków roślin: Commiphora wightii oraz Boswellia serrata z rodziny Osoczynowatych (Burseraceae). Oba te gatunki występują naturalnie na terenie Indii. Guggul jest surowcem, który przez wieki był stosowany w tradycyjnej medycynie indyjskiej (ajurwedzie) do leczenia takich schorzeń jak: reumatyzm, stany zapalne, dna moczanowa, otyłość czy zaburzenia profilu lipidowego. Oleożywica pozyskiwana z C. wightii jest mieszaniną różnych grup związków chemicznych, takich jak: olejek eteryczny zawierający monoterpeny i seskwiterpeny, diterpeny, triterpeny, steroidy, kwasy fenolowe, lignany, guggultetrole, węglowodany i aminokwasy. Z kolei surowiec pozyskiwany z B. serrata składa się z żywicy zawierającej głównie tetra- i pentacykliczne kwasy triterpenowe, frakcji hydrofilowej i olejku eterycznego będącego mieszaniną terpenów. Dzięki bogactwu składu chemicznego guggul wykazuje różne efekty biologiczne. Surowiec ten wpływa na metabolizm lipidów i glukozy, endogenne receptory hormonalne, mediatory procesu zapalnego czy funkcjonowanie tarczycy. Ponadto wykazuje on aktywność przeciwnowotworową, przeciwbakteryjną, hepato-, neuro- i kardioprotekcyjną. Dzięki swojemu potencjałowi leczniczemu, guggul coraz częściej pojawia się jako składnik suplementów diety. Celem niniejszej pracy jest przedstawienie aktualnego stanu wiedzy na temat oleożywicy guggul, charakterystyki gatunków roślin, z których jest pozyskiwana, jej składu chemicznego, aktywności biologicznej oraz form i bezpieczeństwa stosowania tego surowca roślinnego