2009 Legislative and Juridical Developments in Telecommunications

This article assesses the 2009 amendments to the Polish Telecommunications Law and the most significant executive regulations that have been passed in its context. The amendments are discussed considering their compliance with EU law, taking into account the rulings of the European Court of Justice on the conformity of some of the Polish provisions with the set of directives constituting the European telecommunications regulatory framework of 2002. The analyzed amendments relate to, in particular, the manner in which ex ante regulation should be implemented, the principles of telecoms services provision to end-users and the performance of state security and defense obligations (the implementation of Directive 2006/24/EC on Data Retention). Furthermore, the article contains an analysis of key Polish case-law issued in 2009 with respect to the telecoms field covering the most controversial cases decided in that period by both, domestic administrative courts as well as the Supreme Court. The jurisprudence under consideration concerns the following regulatory issues: (1) number porting fees, (2) the term for the expiration of claims regarding the provision of telecoms services as well as, (3) the appropriate procedure to be followed when appealing certain decisions of the National Regulatory Authority relating to the performance of regulatory obligations. The lack of a clear distinction of procedural competences of civil as opposed to administrative courts in this latter regard is shown. The article also covers the ruling of the Court of Justice of 1 July 2010 issued in response to a preliminary reference submitted by the Polish Supreme Court concerning the establishment of number porting fees (case C-99/09).Le présent article traite des changements dans le droit de télécoms et dans les principaux règlements d’exécution de la loi qui ont été apportés en 2009. Les modifications de ces dispositions ont été analysées et discutées quant à leur compatibilité avec le droit européen, tout en tenant compte de la jurisprudence de la Cour Européenne de Justice concernant la compatibilité des règles polonaises avec les directives du Paquet télécoms de 2002. Les modifications présentées concernent la manière de traiter la réglementation ex ante, les principes de l’activité de prestation de services de télécoms aux usagers finales et l’exécution des obligations du système de défense (transposition de la Directive 2006/24/EC sur la conservation des données). L’article présente également l'essentiel de la jurisprudence des tribunaux nationaux concernant le secteur de télécoms de l’année 2009. Les décisions de la Cour Suprême et des tribunaux administratifs ont été analysées sous l’angle des points le plus controversés concernant: (1) les frais de transfert des numéros, (2) le délai de déclaration des revendications au titre de la prestation de service de télécoms et (3) la voie de recours de certaines décisions de l’organe de réglementation en rapport avec l’exécution des obligations réglementaires. Concernant ce dernier point, le problème de la compétence des tribunaux : civils ou administratifs, reste non résolue. L’article mentionne également l'arrêt de la Cour de Justice - étant la réponse à la question préjudicielle de la Cour Suprême polonaise - dans le domaine de l’établissement des droits de transfert des numéros (arrêt du 1 juillet 2010 C-99/09)