Current situation in the hard coal mining industry and possibilities for development

Artykuł jest próbą nakreślenia możliwości rozwoju polskiego górnictwa węgla kamiennego. Przyjęto tezę, że w perspektywie do roku 2050 surowce energetyczne, w tym głównie węgiel kamienny, będą najważniejszymi nośnikami energii na świecie, a w Polsce węgiel będzie gwarantem niezależności i bezpieczeństwa energetycznego. Dokonano analizy wpływu czynników zewnętrznych, wynikających głównie z obowiązującego prawa unijnego oraz otwartej i konkurencyjnej, międzynarodowej gospodarki, a także wewnętrznych, związanych z funkcjonowaniem górnictwa węgla kamiennego w Polsce. Na początku przybliżono procesy wielopokoleniowych przekształceń, opisano podłoże dynamicznego rozwoju, nie pomijając przy tym aspektów historycznych, geologicznych oraz uwarunkowań im towarzyszących. Szeroka ocena obecnej sytuacji górnictwa węgla kamiennego, posiadanych zasobów, potencjału produkcyjnego, osiąganej sprzedaży oraz wpływu poszczególnych czynników (bodźców), przeobrażeń polskiej gospodarki, a wraz z nią przemysłu i energetyki, daje podstawy do pełniejszego pokazania perspektyw rozwoju dla polskiego węgla kamiennego, przy jednoczesnej konieczności utrzymania konkurencyjności polskich kopalń oraz podjęcia kosztownych inwestycji modernizacyjnych i rozwojowych. W dalszej części podjęto próbę zdiagnozowania istniejących barier i przeszkód w zapewnianiu polskiemu górnictwu wysokiego poziomu międzynarodowej konkurencyjności i ekonomicznej efektywności. Na końcu zarysowano perspektywy polskiego górnictwa węgla kamiennego i przedstawiono wypływające z analizy wnioski.This paper is an attempt to characterize the possibilities for development of the Polish hard coal mining sector. The thesis has been adopted that in 2050, hard coal will be the most important energy carrier in the world, and in Poland coal will guarantee independence and energy security. An analysis has been conducted of the impact of external factors, resulting mainly from existing EU law and an open and competitive international economy, as well as internal conditions under which coal mining takes place in Poland. The article describes transformation processes occurring over the course of many generations, as well as the dynamics of historical and geological conditions. The analysis provides a broad overview of available resources, production capacities, and achieved sales levels. The post-communist transformation of the Polish economy - and with it the industrial and energy sectors - provides the basis for further development prospects for Polish coal, taking into account the necessity to maintain the competitiveness of Polish mines and to undertake costly modernization and development investments. The article goes on to diagnose the existing obstacles to ensuring Polish mining provides the high level of international competitiveness and economic efficiency necessary, and concludes with an assessment of the industry's overall prospects