Golden beads in the context of the Lower Egyptian culture

Gold has great power and for centuries it has been seen as a very special status marker for many societies around the world. Quite naturally, the fi rst objects made of it belonged to personal adornments, and most commonly they were shaped as beads. In Egypt, one of the earliest examples of gold items comes from the context of the Lower Egyptian culture. Beads discovered at Tell el-Farkha were analyzed in order to identify their chemical composition, details of workmanship and typical shapes, together with other known examples from a similar time and place of discovery (Kom el-Khilgan, Minshat Abu Omar and Gerzeh). Interestingly, regardless of their cultural connections, all the golden beads discussed show many similarities, mostly in terms of the goldsmithing techniques. Observation and uniqueness of the fi nds lead to the conclusion that all of them could have had common origin and were found distributed over such a vast area thanks to trade exchange.L’or a une grande puissance et pendant des siècles a été considéré comme un marqueur de statut très particulier pour de nombreuses sociétés à travers le monde. Les premiers objets fabriqués dans cette matière appartenaient à des parures personnelles, et le plus souvent étaient façonnés sous forme de perles. Parmi les plus anciens exemples d’objets en or découverts en Égypte, certains sont associés à la culture de Basse Égypte. Des perles découvertes à Tell el-Farkha ont ainsi été analysées afin de déterminer leur composition chimique, les détails de leur fabrication ainsi que leurs formes caractéristiques, tout comme d’autres exemplaires provenant de contextes similaires (Kôm el-Khilgan, Minshat Abou Omar et Gerzeh). Fait intéressant, indépendamment de leurs liens culturels, toutes les perles en or examinées présentent de nombreuses similitudes, notamment en termes de techniques d’orfèvrerie. Les observation et les particularités des objets étudiés mènent à la conclusion que tous auraient une origine commune et ont été distribués sur un vaste territoire grâce aux échanges commerciaux.Dębowska-Ludwin Joanna, Rosińska-Balik Karolina, Czarnowicz Marcin. Golden beads in the context of the Lower Egyptian culture. In: Archéo-Nil. Revue de la société pour l'étude des cultures prépharaoniques de la vallée du Nil, n°25, 2015. Aux marges de la vallée du Nil. pp. 45-56