La Mésopotamie et le «sacrifice humain» en contexte funéraire

Around 2500 B.C., eminent persons of Ur in Mesopotamia were ceremoniously buried with members of their householf. Upon examining the socio-cultural context of this practice, we are led to believe that the strict notion of human sacrifices cannot be applied here. However, it also allows us to understand that such practices were structural and were certainly more widespread than previously believed. Evidence points to such practices as early as the 4th millenium, during the Uruk period, or even earlier during the Obeid period. Its disappearance which we suggest took place in the last centuries of the 3th millenium (during the Sargonides reign), might be linked to the socio-cultural evolution which took place during this period.Vers 2500 avant J. C., des notables d’Ur, en Mésopotamie, se font enterrer en grandes pompes avec une partie de leur entourage. L’examen du contexte socio-culturel dans lequel intervient cette pratique conduit à penser que la notion de sacrifice humain ne lui est guère applicable, et permet de comprendre qu’elle est structurelle, ce qui implique qu’elle était certainement beaucoup plus répandue que nos données ne le laissent croire. Sans doute avait -elle déjà cours au 4 e millénaire, à l’époque dite d’Uruk, si ce n’est plus tôt, dès l’époque dite d’Obeid. Sa disparition, que nous proposons de restituer dans les derniers siècles du 3e millénaire (sous le règne des Sargonides) pourrait être liée à l’évolution des mentalités qui marque cette période.Forest Jean-Daniel. La Mésopotamie et le «sacrifice humain» en contexte funéraire. In: Archéo-Nil. Revue de la société pour l'étude des cultures prépharaoniques de la vallée du Nil, n°10, 2000. Le sacrifice humain en contexte funéraire. pp. 79-87