En agriculture, s'endetter... ?

Surveys in several French departements aim at evctluating the effects of farm credit policies. For each farm in the sample, data from statistical surveys, the so-called structural surveys of the ministry of Agriculture, were paired with data on loans granted by the Credit Agricole Banks. For the 1970 to 1979 period, distribution of loans to farms appears in clear agreement with the objectives of agricultural policy, particularly through the strenghtening of a shrinking group of high productive farms. This does not preclude the existence, in certain regions and types of farm, of cases where loans had no apparent effects on farm production. The generai income crisis reveals that certain groups of farms face an uncertain future and, in many cases, the main use of loans is to fill the gaps in inadequate monetary incomes. In the long term, increases in farm production took place under conditions of permanent inequalities in credit distribution. Some well sized farms now experience serious monetary difficultes. It is however small farms, with little or no debts, which silently continue to disappear in large numbers.Issue d'enquêtes menées dans plusieurs départements, cette étude vise à évaluer les effets de la politique de distribution du crédit agricole aux exploitations. Les données mises en œuvre proviennent d'un appariement « exploitation par exploitation » entre les résultats des enquêtes « structures » du SCEES et des variables d'endettement collectées auprès des Caisses de Crédit Agricole. De 1970 à 1980, apparaît une nette adéquation entre les objectifs de la politique agricole et la distribution du crédit aux exploitations, avec notamment le renforcement d'un groupe de plus en plus restreint d'exploitations à forte capacité de production. Cela n'exclut pas certaines zones d'indétermination, plus ou moins marquées selon les orientations et les départements. De plus, des groupes d'exploitations à l'avenir incertain se révèlent avec la crise généralisée du revenu agricole. Celle-ci entraîne de nombreux dérapages où l'endettement a pour fonction principale de couvrir des revenus monétaires insuffisants. Sur longue période, l'accroissement de la production agricole s'est déroulé dans une situation d'inégalité permanente de la distribution du crédit. Si aujourd'hui des exploitations de bonne dimension connaissent de sérieuses difficultés monétaires, ce sont les petites exploitations peu ou pas endettées qui, sans grand bruit, continuent à disparaître massivement.Aubert Didier, Bompard Jean-Pierre, Desbrosses Bernard, Léon Yves, Postel-Vinay Gilles, Rio Patrick. En agriculture, s'endetter... ?. In: Cahiers d'Economie et sociologie rurales, N°1, juin 1984. Les agriculteurs et le crédit. pp. 7-43