L'agriculture flamande. Des origines médiévales aux descriptions de 1800

The "Flemish" agriculture thus baptized, described and extolled around 1800 was actually bom in the Middle Ages. This agriculture was characterized by an intensive mixed farming, cash-crop based and capitalistic in nature. Its progress took place in stages, marked by the introduction on the open fields of the vicia varieties around 1150, of textile fibers around 1300, of oleaginous crops around 1400. At the beginning of the 14th century, wheat yield reached 20 hectoliters per hectar in the larger landholding units, a figure as high as the one reached in 1800, and 30 hectoliters per hectar in other units. Progress had started around the year 1000 when horses began to be used, and ploughing was generalized. Commerce, already a known phenomenon around 850, developped with the market economy in general ; by the middle of the 12th century, both capitalism and tenant farming could appear.L'agriculture «flamande», qui fut nommée, décrite et louée vers 1800, était née au Moyen Âge. C'était une polyculture intensive, spéculative et capitaliste, dont les progrès furent scandés par l'apparition en plein champ des vesces (vers 1150), des fibres textiles (vers 1300), des oléagineux (vers 1400). Au début du XIVe siècle, le blé rendait 20 hl/ha dans les grandes exploitations - autant qu'en 1800 - et 30 hl dans les autres. Le progrès avait débuté vers l'an Mil avec l'emploi du cheval et la multiplication des labours. Le commerce, qui n'était point inconnu vers 850, s'est développé ensuite avec l'économie de marché : au milieu du XIIe siècle, le capitalisme et le fermage ont pu alors voir le jour.Derville Alain. L'agriculture flamande. Des origines médiévales aux descriptions de 1800. In: Histoire & Sociétés Rurales, n°4, 2ème semestre 1995. pp. 47-68