Improvement of communication at the Emergency Department to people with Autism Spectrum Disorders

Traballo Fin de Grao en Medicina. Curso 2020-2021INTRODUCCIÓN: Los Trastornos del Espectro Autista (TEA) son un conjunto de trastornos del neurodesarrollo que se caracterizan por una deficiencia persistente en la comunicación e interacción social y por diversos patrones restrictivos y repetitivos del comportamiento. Las condiciones propias de los TEA dificultan el abordaje de otros problemas de salud y, en situaciones de urgencia hospitalaria, puede verse dificultado su diagnóstico y tratamiento. OBJETIVO: El objetivo de este proyecto de humanización del Servicio de Urgencias es ayudar a romper las barreras de comunicación existentes entre profesionales sanitarios y personas con TEA, con el fin de favorecer la accesibilidad y lograr una mejora en la comunicación y colaboración necesarias para proporcionar una asistencia sanitaria de calidad. MATERIAL Y MÉTODOS: En colaboración con el Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de A Coruña y con la Federación Autismo Galicia, red que engloba a 16 entidades asociativas de personas y familias en torno a los TEA, se establecieron diversas secuencias de mejora de la comunicación consensuadas con los profesionales y las asociaciones. Se identificaron los pasos del proceso de atención en el Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de A Coruña con Sistemas Pictográficos de Comunicación (SPC) y se elaboraron secuencias de anticipación, que permiten entender a las personas los contactos y exploraciones básicas en el servicio. CONCLUSIONES. Los Servicios de Urgencias Hospitalarias constituyen unidades caracterizadas por una elevada carga laboral donde los profesionales han de dar respuesta a diversos problemas de salud de manera rápida y eficaz. Esto los convierte en puntos de la cadena asistencial especialmente sensibles para este tipo de pacientes, donde con actuaciones que mejoren la interacción y la utilización de códigos de comunicación ya conocidos, puede mejorarse el proceso de atención. La escucha de la voz de las asociaciones de pacientes, la atención a las familias y sus necesidades y la colaboración activa con los profesionales, forman parte del proceso de atención sanitaria desde una perspectiva integralINTRODUCTION: The Autism Spectrum Disorders (ASD) are a set of neurodevelopmental disorders which are characterized by a persistent deficiency in social communication and interaction, and by various restricted and repetitive patterns of behaviour. The inherent features of TEAs may result in complications in the management of other health problems, causing difficulties their diagnosis and treatment in hospital emergency situations. OBJECTIVE: The aim of this humanisation project of the Emergency Service is helping to break the existing communication barriers between healthcare professionals and people with ASD, with a view to encourage the accessibility and collaboration needed to provide quality healthcare. MATERIAL AND METHODS: In collaboration with the Emergency Service of the University Hospital of A Coruña and the Galician Autism Federation, a network that integrates 16 ASD people and family associations, there were stablished several improved communication sequences taken by both parties. The steps of the healthcare process at the emergency service of the University Hospital of A Coruña were identified with visual supports and there were made anticipation sequences, which allow people to understand the contacts and basic health examinations at the service. CONCLUSIONS: The Hospital Emergency Departments are areas characterised by an increased workload where professionals have to respond to several health issues in a quick and effective way. This fact makes them sensitive care chain points for this kind of patients, where proceedings that enhance interaction and the use of already known communication codes cause an improvement in the healthcare process. Listening to the voice of the patients' associations, caring for families and their necessities and an active partnership with health professionals, play a part in the healthcare process from a comprehensive perspectiv