Avaliação do potencial de virulência de Staphylococcus aureus associados a infeções de pele e tecidos moles

A espécie Staphylococcus aureus causa infeções de pele e tecidos moles (SSTIs) em humanos e animais, apresentando vários fatores de virulência. Este trabalho teve como objetivo determinar a frequência de diversas características associadas a virulência em S. aureus associados a SSTIs em humanos ou animais de companhia, explorando a relação destas com fenótipos de resistência aos antibióticos como a resistência à meticilina (estirpes MRSA) e multirresistência (MDR). Avaliou-se ainda o potencial de virulência de estirpes representativas num modelo de infeção. Estudaram-se 89 estirpes de S. aureus associadas a SSTIs, isoladas de humanos (n=34) ou animais de companhia (n=55). A tipagem do agr e rastreio dos genes lukS-PV/lukF-PV, que codificam a leucocidina PVL, foram realizados por PCR. A produção de biofilme foi avaliada pelo método de violeta de cristal. O potencial de virulência de estirpes representativas foi avaliado num modelo de infeção em Galleria mellonella. A distribuição dos tipos de agr foi semelhante nas duas coleções, sendo os tipos agrI ou agrII predominantes. Os genes lukS-PV/lukF-PV foram detetados em 21% e 2% das estirpes de origem humana ou animal, respetivamente, estando associados às linhagens MRSA-ST8-agrI, e linhagens relacionadas com S. aureus suscetível à meticilina (MSSA) ST152-agrI, ST30-agrIII e ST121-agrIV. A produção de biofilme foi detetada em 64% das estirpes, sendo mais frequente em estirpes de origem animal do que humana, e associada a linhagens associadas exclusivamente a humanos (MRSA/MSSA-ST8-agrI), a animais (MSSA-ST398-agrI) ou a ambos (MRSA-ST22-agrI, MRSA/MSSA-ST5-agrII). Não se verificou relação estatística entre produção de biofilme, tipo de agr, presença de PVL ou fenótipos MRSA/MDR. O modelo de infeção em Galleria mellonella revelou que estirpes MRSA-ST22 produtoras de biofilme apresentam um potencial de virulência superior à estirpe de referência S. aureus RN4220. Este estudo destaca a relevância dos biofilmes em linhagens de S. aureus associadas a SSTIs em humanos ou animais de companhia, muitas das quais associadas a fenótipos MRSA e/ou MDR. Foi ainda demonstrado o potencial de virulência destas estirpes, realçando a necessidade de uma abordagem Uma Só Saúde no estudo das infeções causadas por S. aureus.Staphylococcus aureus is an important agent of skin and soft-tissue infections (SSTIs) in humans and animals, harboring several virulence factors. This work aims to determine the occurrence of relevant traits associated with virulence in SSTI-related S. aureus isolated from humans or pets, exploring their relation with methicillin resistance (MRSA) and multidrug (MDR) phenotypes, and ultimately evaluating the virulence potential of representative strains in an infection model. The study collection included eighty-nine S. aureus isolated from humans (n=34) or pets (n=55). agr typing and screening of PVL-encoding genes, lukS-PV/lukF-PV was performed by PCR. Biofilm production was evaluated by the crystal violet adhesion assay. The virulence potential of representative strains was evaluated in a Galleria mellonella infection model. A similar distribution of agr types was observed in both collections, with agrI and agrII detected in >95% of all strains. Carriage of lukS-PV/lukF-PV was detected in 21% of human and 2% of animal isolates, being associated with MRSA-ST8-agrI, methicillin-susceptible (MSSA) lineages ST152-agrI, ST30-agrIII and ST121-agrIV. Overall, biofilm production was detected in 64% of the strains, yet more frequent in animals than in humans. This trait was detected in lineages associated solely with humans (MRSA/MSSA-ST8-agrI), animals (MSSA-ST398-agrI) or both (MRSA-ST22-agrI, MRSA/MSSA-ST5-agrII). Biofilm production, agr type, PVL carriage or antimicrobial resistance phenotype (MRSA/MDR) were not statistically associated. The Galleria mellonella infection model revealed that biofilm-producing MRSA-ST22 strains presented a higher virulence potential than the reference strain S. aureus RN4220. This study highlights the relevance of biofilm in human and/or animal SSTI-related S. aureus lineages, many of which associated with MRSA and/or MDR phenotypes. The study also evidenced the virulence potential of these strains, strengthening the need for a One Health approach in the study of infections caused by S. aureus